¿Qué estrellas de la NBA jugarán el Mundial?

Apenas queda ya un mes para el Mundial y, a falta de que los selecciones publiquen su convocatoria final tras hacer públicas las prelistas, ya se sabe qué estrellas de la NBA lo jugarán atreviéndose a enfrentarse a las distintas reglas FIBA y cuáles no. He aquí una lista de las que se animan y de las bajas:

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Mucha rabia contenida

Luka Doncic 

Luka Doncic fue el primero prácticamente que se apuntó al Mundial, advirtiendo al presidente de la Federación Eslovena, Matej Erjavec, que iban a ganar una medalla en la Copa del Mundo. Fue la misma noche en la que el ‘77’ tenía que pasar por el embarazoso escenario del tanking de los Mavericks contra los Bulls. 

El base ha trabajado físicamente este verano más duro que nunca y el Mundial es el primer sitio donde quiere presentar al mundo el nuevo Luka Doncic, especialmente motivado por la decepción del último Eurobasket, en el que Eslovenia cayó en cuartos contra Polonia contra todo pronóstico.

Aunque Goran Dragic ha renunciado, el ex del Real Madrid contará con la compañía de todo un campeón NBA como Vlatko Cancar, parte de los Nuggets campeones el ex del San Pablo Burgos. 

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Agotamiento mental 

Nikola Jokic

El otro genio balcánico del momento y jugador más de moda, Nikola Jokic, se lo va a perder. El recién proclamado campeón de la NBA y MVP de las Finales alega cansancio mental para renunciar al Mundial, perdiendo Serbia una oportunidad de oro para levantar su primer cetro desde que no compite bajo el nombre de Yugoslavia.

Tampoco va a contar el equipo que va a dirigir el ex azulgrana Svetislav Pesic con Vasilje Micic -recién llegado a la mejor liga del mundo-, aunque sí que van a estar Bogdan Bogdanovic (Hawks) y un joven prometedor con el que Erik Spoelstra está contento en los Heat pese a no haberle dado muchos minutos la última temporada como Nikola Jovic. 

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Sí, pero no 100% seguro…

Giannis Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo, en la lista, estará en principio una vez más con su selección, dependiendo de su estado físico con la cirugía de rodilla a la que ha sido sometido este verano, aunque no es una lesión grave.

Con la temprana eliminación de los Bucks en la primera ronda de playoffs, habrá tenido tiempo para descansar ‘Anteto’, que comparte roster también con su hermano Thanasis -también en Milwaukee-, y Alex, en el equipo de la G-League de los Bucks, los Wisconsin Herd. Ambos están en la prelista.

‘Anteto’ quiere ayudar a Grecia una medalla internacional que se resiste desde 2009 con el bronce en el que fue el primer Eurobasket de España, mientras que el último y único podio en el Mundial data de 2006, con la plata lograda tras perder la final también ante el combinado español. 

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El que más miedo da de Canadá

Jamal Murray

No estará Jokic pero sí su media naranja, Jamal Murray. El base de los Nuggets encabeza la potentísima selección de Canadá que dirigirá Jordi Fernández, con otra estrella como Shai Gilgeous-Alexander y otros jugadores como Dillon Brooks, aunque no Shaedon Sharpe o Andrew Wiggins.

Parecía que tras una una temporada tan exigente y saliendo de lesión Jamal podía renunciar, pero le tira más el entusiasmo por defender al país en el que se inventó el baloncesto, ante una oportunidad inmejorable de ganar su primera medalla. 

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Primero, a aclarar sus sentimientos

Joel Embiid

Una de las bajas más sensibles, pues aparte de por ser quién es, el Mundial se va a quedar sin ver al MVP.

El caso de Joel Embiid es particular, pues no se ausentará por la clásica razón del descanso sino por indecisión, al no haberse decidido todavía si jugar por Francia y Estados Unidos.

En Francia todavía tienen esperanzas de que elija el combinado galo y puedan así hacer realidad la fantasía de juntar en pista a Rudy Gobert, Victor Wembanyama y Embiid para los Juegos Olímpicos de París de 2024. 

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Ganas de revancha con España

Rudy Gobert

Acabado de mencionar, Rudy Gobert no se va a perder una vez más una cita con su selección y volverá a ser la referencia interior de Francia.

El tres veces Mejor Defensor de la NBA tiene alicientes por todos los lados para intentar dar un golpe sobre la mesa con la actual subcampeona olímpica y europea, motivado tras una temporada en lo que le han acabado de salir las cosas con los Timberwolves.

Sin embargo, lo que más duele y a la vez impulsa a Gobert es su pobre rendimiento en la final del Eurobasket perdida contra España. En conversación con MD esta temporada, el pívot aseguró que ha aprendido de aquello. 

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Todo no puede ser

Victor Wembanyama

Seguimos con Francia, que con esta baja tan importante está muy lejos todavía del tridente idílico. Victor Wembanyama aún no es estrella de la NBA, pero así es tratada yapor sus descomunales condiciones y las expectativas que había con lo que podía hacer en el Mundial tras perderse el Eurobasket eran enormes. Y más, como número 1 ya oficial del draft.

Pero, con la idea de participar en los Juegos, el nuevo pívot de los San Antonio Spurs decidió renunciar para hacer una pausa necesaria tras unos meses muy intensos que le permitan prepararse físicamente y a nivel de juego para su debut en la mejor liga del mundo. 

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La Estados Unidos ‘B’ también asusta 

Jalen Brunson, Anthony Edwards…

Cualquiera es estrella en Estados Unidos aunque no lleve los grandes nombres. Y Jalen Brunson, como Paolo Banchero, Mikal Bridges, Anthony Edwards o Jaren Jackson Jr. -Defensor del Año-, es igualmente estrella. Tanto tiene la selección americana que con cualquier puñado de jugadores que lleve es favorita.

En este caso, Steve Kerr, lleva un equipo muy joven en el que Bobby Portis es el más veterano con apenas 28 años. Una Estados Unidos con una obligación más fuerte si cabe de ganar el Mundial para recuperar el título y el número 1 del ránking en poder de España. 

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Sin una súper estrella estadounidense

LeBron James, Stephen Curry…

No es ya ninguna sorpresa que súper estrellas estadounidenses de la categoría de LeBron James o Stephen Curry declinen jugar las competiciones de selecciones, a las que hace tiempo renunciaron, aunque a LeBron le sigue faltando el Mundial y a Curry el oro olímpico.

Pese a nombres como los referidos arriba, Estados Unidos llevará un equipo sin estrellas de primerísimo orden mundial después de que en los Juegos de Tokio participaran Kevin Durant, Draymond Green, Damian Lillard, Jayson Tatum o Devin Booker.

Y como ellos, también se lo perderán James Harden, Ja Morant, Anthony Davis, Donovan Mitchell, Jimmy Butler…

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El MVP no se lo pierde

Ricky Rubio

No se puede dejar de mencionar el MVP del pasado Mundial, la referencia de una España que no tiene grandes nombres como los de otras selecciones pero que es la vigente número 1 y campeona mundial y europea, y que habrá que tener en cuenta como en cualquier campeonato de magnitud.

Ricky Rubio llega dispuesto a volver a ser él después de su grave lesión, a ese que maravilló hace 5 años y estará rodeado de otros jugadores NBA como Santi Aldama, Usman Garuba y Juancho y Willy Hernangómez, uno sin equipo y el otro en el Barça pero jugadores con nivel para jugar en la mejor liga del mundo en cualquier caso.

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Centrado en volver a ser él

Ben Simmons

Hace tiempo que Ben Simmons ha perdido el estatus de estrella de cualquiera de los nombres anteriores, lo que no quita que el jugador de los Brooklyn Nets siga teniendo talento y un cierto nombre.

El ex de los Sixers va a seguir focalizado este verano en la preparación física después de su operación de espalda de cara a un año que podría ser su última temporada para volver a ser el Simmons de antaño.

No obstante, Australia estará llena igualmente de buenos jugadores NBA como el ex azulgrana Dante Exum, Josh Giddey, Josh Green o Mathyse Tybulle. 

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Un privilegio para Letonia

Kristaps Porzingis

Letonia tendrá el privilegio de contar con el mejor Kristaps Porzingis en el primer Mundial de su historia, con el ex del CB Sevilla viniendo de su mejor temporada en la NBA y recién llegado a unos Boston Celtics que se han deshecho de Marcus Smart para conseguir al pívot, al que además han ampliado el contrato. Y Davis Bertans, ahora en los Thunder, también le acompañará.

Aunque no NBA, el combinado letón tendrá otros rostros conocidos en la ACB como el ex azulgrana Rolands Smits, ahora en el Zalgiris Kaunas, y Marcis Steinbergs, del Baxi Manresa. 

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Apunta a que lo juega

Karl-Anthony Towns

Su presencia en el Mundial no está 100%, pero sí bien encarrilada según la ESPN. El pívot de los Minnesota Timberwolves apunta a ayudar una República Dominicana que aún así no podrá contar con Al Horford, con el que ‘KAT’ podría formar una pareja interior de miedo. Sí que estará Chris Duarte.

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Baja sensible para Lituania y el Mundial

Domantas Sabonis

Baja sensible para Lituania y para el Mundial por todo lo despliega el pívot de los Sacramento Kings en la pista. El ex del Unicaja ha tenido que renunciar después de someterse a una cirugía en la mano.

A pesar de ello, la selección lituana va a contar con importantes referentes interiores y exteriores entre, sin ir más lejos, otro jugador NBA titular en su equipo como Jonas Valanciunas (New Orleans Pelicans) y el base azulgrana Rokas Jokubaitis. 

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Finlandia, un peligro real 

Lauri Markkanen

Una vez más Lauri Markkanen hará que Finlandia sea una selección a tener en cuenta pese a que no favorita, con el precedente del último Eurobasket, con el combinado nórdico llegado a cuartos de final tras deshacerse de Croacia y poniéndoselo difícil a a España en esa antepenúltima ronda.

A pesar de que se debería hablar más de él, Markkanen se presenta al Mundial como estrella consolidada de la NBA, 25,6 puntos, 8,6 rebotes, 2 asistencias y un 39% en triples con 7,7 intentos por encuentro. Entre la ‘mili’ y el Mundial, verano de pleno compromiso con su país por parte del interior de los Jazz.