Carlos Sainz está realizando una gran temporada. Su temporada. La mejor de su vida. El español es sexto en el Mundial, con 23 puntos más que todo el año pasado, y no le ha pesado para nada el gran reto de liderar a McLaren hacia la conquista de la cuarta plaza del Mundial de Constructores, algo que está muy cerca de producirse. Sus grandes actuaciones siempre que no ha sufrido problemas de fiabilidad o ajenos a su pilotaje, han hecho que esta temporada su imagen variase y mucho para todos los aficionados. Era considerado un gran piloto, pero ahora, los aficionados de la F1 y grandes especialistas, le colocan entre los mejores de forma constante junto a los Hamilton, Verstappen y Leclerc. Pero su objetivo va mucho más allá. Como McLaren, su meta es ganar carreras junto a los de Woking en 2021, tiempo en el que los ingleses quieren convertirle en todo un icono. Eso es lo que tienen preparado para él en el ámbito comercial (extremadamente importante en un mundo como la F1) en el conjunto inglés. Así lo reveló Daniel McEwan, responsable de patrocinios de McLaren en una entrevista realizada en un acto de Estrella Galicia 0,0 en Madrid hace unas semanas.
Usted se encarga del apartado de patrocinios y asociaciones comerciales, posiblemente, una de las cuestiones más difíciles de todo el ‘Gran Circo’.
“Algunas personas dicen que es un mundo complicado, pero la clave consiste en desglosarlo en sus diferentes componentes. Eso empieza por tener una estrategia y objetivos claros. Hemos visto un gran cambio en la F1 en los últimos 10 años en cuanto a cómo funciona el patrocinio y el marketing. Ahora, en lugar de poner un logo en un coche y llevarlo al público, se trata de cómo nos integramos nosotros con nuestros socios, como por ejemplo con Estrella Galicia. Se trata de encontrar ese punto único alrededor del cuál contar una historia y crear entorno a eso una campaña completa que llegue hasta el fondo en ambos negocios”.
En márketing, una persona se convierte en un producto. ¿Qué vende Carlos Sainz? ¿Qué valor positivo aporta a vuestra marca y socios?
“El fichaje de Carlos supuso la llegada de aire fresco al equipo. Es increíble que solo tenga 25 años. Va a celebrar su carrera número 100 en la F1este año, lo que demuestra el nivel de experiencia y de éxito que ha tenido en estos años. Ha ayudado a la evolución del equipo, tanto técnica como mecánicamente, pero también desde el punto de vista de márketing. Como bien dices, una persona no deja de ser un producto, y él tiene muchos valores positivos. ¿Cuánto tiempo tenemos? (risas).
El que usted quiera (risas).
“Tengo para rato si los tengo que enumerar todos. Está muy implicado, tiene muchos seguidores en las redes sociales, es muy divertido, no se toma muy en serio las cosa que se dicen… los memes que tienen él y Lando siempre…tiene cualidades fantásticas y muchas de ellas atraen a un público joven, el público digital y social, pero también cuenta con un apellido muy bueno, el de su padre, el campeón del mundo de Rallies, y también el hecho de ser español, país en el que hay Fernando Alonso, uno de los deportistas más grandes junto a Nadal y otros. Tiene estos iconos hacia los que aspirar. Fernando era uno de sus ídolos cuando crecía en el mundo de las carreras. Y ahora Fernando le apoya porque es el único piloto de F1 español”.
¿Cómo es visto en Inglaterra? ¿Le quieren?
“Mucho. McLaren tiene un gran seguimiento en el Reino Unido con un gran público histórico, como Williams. La gente le quiere como si fuera un hijo de la familia. Los fans siempre quieren ver lo que hace dentro del equipo, y es joven, motivador, un piloto con hambre, que quiere ser parte de esa familia. Ha sido fantástico ver como el público británico le quiere y ha tenido una cálida acogida entre todos ellos”.
¿Qué proyectos comerciales tienen con Carlos Sainz? ¿En qué lo quieren convertir? ¿Van a hacer algo nuevo con él y su imagen?
“No haremos necesariamente nada nuevo. Lo interesante con Carlos y Lando es cómo nosotros como equipo crecemos con ellos y al revés. Es recíproco. Queremos pensar que ha medida que mejora el rendimiento del equipo en el campeonato, el apetito y visibilidad que tenga Carlos a los ojos del mundo será mucho mayor, su perfil aumentará, como pasa en todos los deportes, y se convertirá en un icono de McLaren que en los años venideros se verá en todas partes, como Niki Lauda, Alonso, etc. Sería fantástico que llegara a ese nivel. Vamos a intentar trabajar en esa idea. Es lo que queremos conseguir en unos años”.
Carlos Sainz está haciendo una temporada fantástica. Sin embargo, la realización de televisión de la F1 casi no le muestra en las carreras. ¿Cómo afecta a su departamento?
“Las carreras se ven en todo el mundo y es uno de los elementos de visibilidad que tienen nuestras marcas. Gran parte de la visibilidad tiene que ver con el rendimiento y además ha tenido algunas carreras con incidentes y temas técnicos que también generan impacto. Pero además de eso, tenemos todo lo que es la cobertura secundaria, en la que vemos a él y Lando que se lo pasan muy bien juntos, y esa cobertura sí que está siendo muy buena. El equipo, a esos canales de segunda cobertura, le ha dado mucha cancha. Hemos visto una cobertura más social y más de diversión que de carrera y a ello habrá que añadirle la segunda temporada de la Serie de la F1 en Netflix”.
¿Pero puede hacer algo McLaren para que Sainz aparezca más en las televisión en carrera?
“Estamos trabajando en ello teniendo varias charlas con la F1 sobre eso. Es importante para nuestros pilotos y nuestros socios. Tradicionalmente la visibilidad en los medios de un coche era el principal objetivo publicitario, pero ahora ya no lo eso, ya que ahora nos vamos de este principal canal a trabajar en otro tipo de patrocinios. Hay muchos canales que añaden valor a las asociaciones comerciales y que reciben más visibilidad. No obstante, trabajamos constantemente con la F1 para tratar de ajustar y mejorar nuestra visibilidad y que podamos tener como equipo en los medios”.
Los últimos años, los equipos de F1 han sudado mucho para encontrar grandes patrocinios.
“El rendimiento es algo importante. Desde el año 2013 se redujo y ahora estamos recuperándolo. Con eso hemos vivido un crecimiento del apetito natural de más empresas. McLaren es una marca histórica que tiene mucho valor, de muchos años de carreras u muchos títulos. El rendimiento no ha sido muy bueno en algunas ocasiones pero hemos seguido manteniendo un elemento de intercambio de opiniones, de aprovechar nuestra historia y nuestro legado, positivo para las marcas”.
Zak Brown ha sido clave para encontrar nuevos patricicios para McLaren en plena crisis de resultados con su idea de expansión de la marca y apertura a nuevos mercados. McLaren ha estado en la Indy500, ahora estará en la Indy al completo, piensa en el WEC, Le Mans…
“Absolutamente. Sin duda. Cuando Zak Brown llegó a nuestra firma analizó la visión de lo que quería McLaren y cuáles eran las previsiones del próximo capítulo de McLaren. La idea es la de hacer que crezca nuestra marca en las carreras de todo el mundo. La entrada en la Indy500 fue muy importante. Este año hemos aprendido muchas lecciones de todo ello comparado con 2017. Lo mejor de nosotros sale cuánto más valientes somos, esa es nuestra esencia. Esto hace que siempre persigamos la excelencia y eso nos llevará a la Indy el año que viene (calendario al completo) con el equipo Arrow Schmidt Peterson Motorsport. También tenemos un equipo de ciclista que lanzaremos el año que viene, y para nosotros crear esas extensiones y plataformas fuera de la F1 será muy beneficioso para nuestros socios, que van a crecer en nuevos mercados. Digamos que el de Estados Unidos es un mercado muy importante, para la asociación con Estrella Galicia también, por ejemplo. La idea es crecer juntos con todas las marcas”.
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