Robert De Niro interpretará al personaje principal en la nueva película de Netflix de Martin Scorsese, pero quién es exactamente El irlandés? De Niro se ha reunido con Scorsese para su primer largometraje juntos desde 1995 Casino, con Al Pacino y Joe Pesci también a bordo de lo que se perfila como una epopeya de verdadero crimen, con el Toro furioso y Goodfellas protagonista El irlandés como Frank Sheeran
Basado en el libro Te escuché pintar casas por Charles Brandt, El irlandés narrará la mayor parte de la vida de Sheeran a través de flashbacks, con técnicas digitales de eliminación del envejecimiento que permiten a De Niro interpretar al personaje a los 30 años en la película. El trailer recientemente revelado para El irlandés promete una película de la mafia en expansión, y eso encaja con lo que se sabe sobre la vida de Sheeran.
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Sheeran, nacido en Nueva Jersey y criado en Pennsylvania, provenía de un estricto trasfondo católico irlandés, por lo que más tarde se ganó el apodo de 'El irlandés'. Cuando solo tenía 20 años, se alistó en el ejército de los EE. UU., Donde sirvió durante cuatro años, aunque fue una decisión que finalmente daría forma a toda su vida. Después del ataque a Pearl Harbor, fue enviado al extranjero para luchar en la Segunda Guerra Mundial, completando una campaña en Italia antes de trasladarse para formar parte de los desembarcos en el sur de Francia, la Batalla de las Ardenas y la invasión de Alemania.
Según el propio Sheeran, fue durante World World 2 que desarrolló por primera vez su falta de remordimiento al matar personas, admitiendo la ejecución y la masacre de varios prisioneros de guerra alemanes. Después de ser dado de baja del ejército en 1945, se convirtió en camionero, pero también es aquí cuando comenzó a trabajar en el crimen organizado, que incluía servir como asesino a sueldo. Sheeran construyó una relación particularmente cercana con el jefe de la mafia Russell Bufalino, quien será interpretado por Pesci en El irlandés.
Fue a través de su conexión con Bufalino que Sheeran comenzó a trabajar para el sindicato The International Brotherhood of Teamsters (IBT), donde se hizo amigo cercano de Jimmy Hoffa (personaje de Pacino en El irlandés) Sheeran llevaría a cabo golpes para Hoffa, que incluía asesinar a miembros de sindicatos rivales, ya que el crimen organizado se apoderó cada vez más de IBT. El título del libro de Brandt proviene de las primeras palabras que Hoffa le dijo a Sheeran, que supuestamente fueron "Te escuché pintar casas", es decir, realizar golpes, a lo que se dice que Sheeran respondió: "Yo también hago mi propia carpintería", lo que implica que él mismo se desharía de los cuerpos.
El evento clave en la vida de Sheeran y Hoffa, y uno El irlandés se centrará en gran medida en la desaparición del primero en 1975. El último paradero conocido de Hoffa fue en un suburbio de Detroit, donde supuestamente se reuniría con dos jefes de la mafia, al menos uno de los cuales lo había estado amenazando. El automóvil de Hoffa fue encontrado en el estacionamiento de un restaurante local, pero nunca se ha encontrado ningún rastro del propio Hoffa. En su libro, Brandt afirma que Sheeran confesó haber asesinado a Hoffa, sin embargo, el papel de Sheeran ha sido disputado, ya que la sangre encontrada en la casa donde alegó que el asesinato tuvo lugar no coincidía con el ADN de Hoffa.
Sheeran murió de cáncer a la edad de 83 años el 14 de diciembre de 2003. El irlandés contará con un viejo Sheeran que recuerda su vida entera, lo que significa que es probable que veamos muchos de estos eventos en pantalla, especialmente su aparente papel en la desaparición de Hoffa. Dada la incertidumbre en torno a ese incidente, será fascinante ver cómo Scorsese y el guionista Steven Zaillian lo manejan. El irlandés promete ser una representación destacada del crimen organizado, y Sheeran suena como el tipo de figura para obtener otra gran actuación de De Niro.