WASHINGTON — El Senado votará este martes una legislación para proteger los matrimonios entre personas del mismo sexo e interraciales, lo que coloca al Congreso un paso más cerca de aprobar el proyecto de ley histórico y garantizar que tales uniones estén consagradas en la ley federal.
Los demócratas del Senado se están moviendo rápidamente, mientras que el partido aún tiene la mayoría en ambas cámaras del Congreso, para aprobar el proyecto de ley que requiere que dichas uniones sean legalmente reconocidas en todo el país.
De aprobarse, la Cámara de Representantes aún tendría que votar sobre la legislación y enviársela al presidente Joe Biden.
El proyecto de ley ha ganado un impulso constante desde la decisión de junio de la Corte Suprema que anuló el derecho federal al aborto, y los comentarios del juez Clarence Thomas en ese momento sugirieron que el matrimonio entre personas del mismo sexo también podría verse amenazado.
Las negociaciones bipartidistas del Senado comenzaron este verano después de que 47 republicanos votaron inesperadamente a favor de un proyecto de ley de la Cámara baja y dieron a los partidarios un nuevo optimismo.
¿EN QUÉ CONSISTE LA PROPUESTA DE LEY?
La legislación no codificaría la decisión Obergefell v. Hodges de la Corte Suprema de 2015 que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país ni obligaría a ningún estado a permitir que las parejas del mismo sexo se casen. Pero requeriría que los estados reconozcan todos los matrimonios que eran legales donde se realizaron y protegieran las uniones actuales entre personas del mismo sexo.
También protegería los matrimonios interraciales al exigir a los estados que reconozcan los matrimonios legales independientemente del “sexo, raza, etnia u origen nacional”.
“Los derechos de todas las parejas casadas nunca estarán verdaderamente seguros sin las protecciones adecuadas bajo la ley federal, y es por eso que la Ley de Respeto por el Matrimonio es necesaria”, dijo el líder de la mayoría Chuck Schumer, en el Senado antes del voto de prueba del lunes.
La aprobación de la legislación sería una gran victoria para los demócratas a medida que marcan el comienzo de sus dos años de poder consolidado en Washington, y una gran victoria para los defensores que han estado presionando durante décadas por una legislación federal que legalice los matrimonios entre personas del mismo sexo.
Una votación de prueba el lunes por la noche acercó la legislación a la aprobación, con 12 republicanos que anteriormente apoyaron el proyecto de ley votando nuevamente para avanzar. Los demócratas organizaron una votación para el martes por la tarde después de que los republicanos negociaran votos sobre tres enmiendas republicanas que protegerían los derechos de las instituciones religiosas y otros para oponerse a tales matrimonios.
Los partidarios de la legislación dicen que esas enmiendas son innecesarias porque ya están modificando el proyecto de ley para aclarar que no afecta los derechos de los particulares o empresas que actualmente están consagrados en la ley. Esa enmienda también dejaría en claro que un matrimonio es entre dos personas, un esfuerzo por evitar algunas críticas de extrema derecha de que la legislación podría respaldar la poligamia.
EL APOYO DE CIERTOS GRUPOS RELIGIOSOS
El senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte, quien ha estado presionando a sus compañeros senadores republicanos para que apoyen la legislación durante meses, señala la cantidad de grupos religiosos que apoyan el proyecto de ley, incluida la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Algunos de esos grupos fueron parte de las negociaciones sobre la enmienda bipartidista.
“Ven esto como un paso adelante para la libertad religiosa”, dice Tillis.
La fe de casi 17 millones de miembros con sede en Utah dijo en una declaración a principios de este mes que la doctrina de la iglesia continuaría considerando que las relaciones entre personas del mismo sexo están en contra de los mandamientos de Dios. Sin embargo, dijo que apoyaría los derechos de las parejas del mismo sexo siempre que no infrinjan el derecho de los grupos religiosos a creer lo que elijan.
El apoyo de algunos grupos religiosos refleja el sentimiento público cambiante sobre el tema: encuestas recientes han encontrado que más de dos tercios del público apoya las uniones entre personas del mismo sexo. Pero el Congreso ha sido más lento en actuar.
¿POR QUÉ ALGUNOS SE OPONEN?
La mayoría de los republicanos aún se oponen a la legislación, diciendo que es innecesaria y citando preocupaciones sobre las libertades religiosas. Y algunos grupos conservadores intensificaron la oposición en las últimas semanas.
“Como otros y yo hemos argumentado durante años, el matrimonio es la unión conyugal exclusiva y de por vida entre un hombre y una mujer, y cualquier desviación de ese diseño perjudica el objetivo indispensable de que cada niño sea criado en un hogar estable por la mamá y el papá que lo concibió”, escribió Roger Severino, vicepresidente de política interna de la Fundación Heritage, en una publicación reciente de blog argumentando en contra del proyecto de ley.
En un esfuerzo por ganar los 10 votos republicanos necesarios para superar un obstruccionismo en el Senado 50-50, los demócratas retrasaron la consideración hasta después de las elecciones intermedias, con la esperanza de aliviar la presión política sobre algunos senadores republicanos que podrían estar vacilantes.
La demora pareció funcionar y el eventual apoyo de 12 republicanos les dio a los demócratas los votos que necesitaban.
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