La historia de Martin Odegaard es una de esas que cuestan de ver hoy en día. Considerado un niño prodigio, cuando era solo un adolescente se lo empezó a rifar media Europa y fue el Real Madrid el que se llevó el gato al agua.
Aunque las condiciones del noruego eran brillantes, el mediapunta nunca llegó a destacar vestido de blanco y alejado de cumplir las expectativas se fue diluyendo en cesiones hasta tal punto que muchos pensaron que no era oro todo lo que había relucido en su día.
Ahora, líder, capitán y estrella del Arsenal líder de la Premier League, Odegaard hizo en repaso a su carrera en The Players Tribune y destacó todo lo que dijo de su pasado en el Madrid.
La elección de club siendo un adolescente: “Mi padree manejaba todo con los clubes, y había muchos. Fuimos al Bayern, Dortmund, Manchester United, Liverpool, Madrid y Arsenal también. Nos llevaron en aviones privados y nos hicieron sentir especiales. Estuve cerca de elegir al Arsenal. Cuando fuimos allí, pude entrenar en London Colney. Conocí a Arsène Wenger. Nos llevó a cenar a papá y a mí. Eso fue genial, pero también extraño. Es Arsène Wenger , ¿sabes? Es esta leyenda que crecí viendo en la televisión, y ahora estoy sentado frente a él comiendo bistec”.
Se decidió por el Madrid: “Lo hablé mucho con mi padre y el resto de mi familia. Al final, el Madrid es el Madrid. Eran los campeones de la Champions League con los mejores jugadores del mundo. En ese entonces, amaba a Isco, era tan suave con la pelota. Pero lo realmente clave de la oferta del Madrid era que tenían un equipo B donde podía jugar al fútbol competitivo de inmediato. ¿Y el entrenador de ese equipo? Zinedine Zidane”.
Una presentación de galáctico: “Enviaron un avión a buscarnos desde Noruega por la mañana. Muy temprano. Entonces, me despierto pero todavía estoy medio dormido. Mi pelo está por todas partes. No tuve tiempo de ducharme. Simplemente me pongo la ropa que pude agarrar rápidamente, meto algo más inteligente en una bolsa y tomamos el vuelo. Me imagino que una vez que llegue al hotel en Madrid me puedo cambiar, duchar, prepararme, ¿sabes? De repente, estoy sentado al lado de la leyenda del Madrid Emilio Butragueño, que lleva un traje muy elegante, por supuesto, y me están presentando al mundo. Sé que has visto las fotos. Yo, con este viejo suéter a rayas, sin siquiera ducharme, tratando de alisar mi cabello con mis manos. Este fue el día más grande de mi vida, las imágenes recorrieron todo el mundo. Se supone que soy este jugador que el Real Madrid ha vencido a todos para fichar y parezco un niño de escuela al azar que acaban de sacar de la gira por el estadio”.
Su llegada al vestuario repleto de cracks: “Fue surrealista. No tengo la edad suficiente para conducir, así que mi padre tiene que llevarme a jugar con Isco, Ronaldo, Ramos, Modric, Bale y Benzema, como si me dejara en la escuela. Pero todos fueron muy amables, y los que hablaban inglés me cuidaron mucho al principio”.
Las críticas: “Con el Castilla, no estaba con ellos regularmente, así que no encontré esa conexión. En el primer equipo yo era solo un niño que venía a entrenar. No participé en los partidos. Me sentí un poco como un extraño. Estaba atrapado en el medio. Dejé de jugar con la chispa que era típica de mi juego. Fui un poco demasiado seguro por un tiempo. Me preocupaba más no cometer errores que realmente jugar mi juego. La prensa me persiguió por no estar inmediatamente a la altura de las expectativas. Yo era un blanco fácil. Si realmente me conoces, sabes que sonrío mucho, ¡pero creo que desde afuera a veces mi cara se ve más gruñona de lo que realmente soy! Les fue fácil escribir sobre cómo estaba luchando para adaptarme. Tal vez si hubiera sido español, me hubieran dado un poco más de tiempo para crecer. Honestamente, no lo sé. No hay término medio en el fútbol moderno. O eres el mejor fichaje de la historia, o eres una mierda”.
Viaje de ida y vuelta a Madrid: “Tenía una buena conexión con Zidane desde que entrenaba al Castilla y me cuidaba mucho, así que quería creer que esta vez funcionaría. Pero luego me dio COVID. Fui titular los primeros dos partidos de esa temporada en 2020-21, pero no estaba completamente recuperado. No jugué a mi mejor nivel y después de eso, no tuve muchas oportunidades más. Casi nada. Mientras tanto, estoy viendo la Real Sociedad en la televisión pensando, todavía podría haber estado allí. Solo puedo agradecer al Madrid por apostar por un chaval de 16 años. Todos tenían buenas intenciones y no culpo a nadie, pero necesitaba encontrar un lugar donde poder establecerme. Necesitaba encontrar un hogar real. Lo encontré en Londres”.