Algunas películas permanecen cimentadas en el espíritu cultural de la época gracias a su arte incomparable. Otros, como El último dragónson inmutables gracias a su distintivo encanto, independientemente de la calidad general. Una ridícula curiosidad intercultural que combina Blaxploitation con artes marciales inspiradas en Bruce Lee y un musical de Motown, el clásico de culto de 40 años de Michael Schultz está en un momento tan bueno como siempre.
Como tantos diamantes en bruto de la cultura pop, la trama es menos importante que la rareza de sus escenas y decorados de fondo. Aparentemente, la película trata sobre un joven artista marcial, Leroy Green (el monónimo Taimak), en una búsqueda espiritual para encontrar al Maestro Sum Dum Goy (si eso suena como un juego de palabras inspirado en el yiddish, al estilo de Mel Brooks, bueno… lo es). Leroy acaba de terminar su formación y su actual maestro (Thomas Ikeda) le dice que no necesidad Ya no es un maestro: ha logrado el último logro, el “Último Dragón”, que supuestamente permite a aquellos que han alcanzado este ápice concentrar tanta energía que emiten un brillo.
Pero su viaje es principalmente una pista falsa. Leroy no parece tener mucha prisa y, de todos modos, Schultz y el escritor Louis Venosta están mucho más interesados en arrojar un montón de cáscaras de plátano en su camino en forma de pandillas obsesionadas con el baile, amantes demasiado ansiosos, magnates de los negocios sociópatas, su hermano menor sexualmente precoz, Richie (Lee O’Brien) y un rival psicótico llamado Sho’nuff (Julius Carry), cuya obsesión por Leroy roza lo romántico.
No faltan escaparates agradablemente extraños en El último dragón
Tan pronto como Leroy abandona el dojo de su maestro, se encuentra con Sho’nuff en una proyección de Entra el dragón. El teatro está repleto de una amplia gama de personajes y poblaciones diversas: drag queens, mujeres trans, breakdancers, pandillas violentas y, por supuesto, Leroy, que ha estado caminando por la Nueva York moderna vestido como un antiguo samurái. La mera presencia de la pandilla de Sho’nuff rompe el tejido de la realidad, ya que todos parecen conocer al “Shogun de Harlem”, que viste un camuflaje excéntrico y un gi con hilos de color rojo brillante y persianas negras con ranuras.
Después de ese breve pero caótico enfrentamiento, Leroy se encuentra en el lugar correcto en el momento equivocado, cuando es testigo de cómo Laura Charles (Vanity) es secuestrada por una banda de matones, liderados por Chazz Palminteri en un pequeño papel al comienzo de su carrera (también hace una breve aparición: William H. Macy como el desagradable productor del segmento de Laura). Laura es la videojockey de su estudio local donde filma una Tren del alma-programa de televisión inspirado llamado Séptimo cielo. ¿Sus captores? Contratado por el magnate de los videojuegos Eddie Arkadian (Christopher Murney), cuya única motivación de villano es conseguir que su novia aspirante a la fama, Angela (Faith Prince), salga al aire.
Leroy se despacha con los malos sin siquiera sudar, pero deja un medallón que su maestro le regaló y que sirve como clave para encontrar a Sum Dum Goy. Como si todo eso no fuera suficiente, Leroy se ve aún más frenado por su amada familia. Su padre (Jim Moody) es dueño de una pizzería en la que espera que trabaje Leroy (“¡Simplemente dirige tus pies a ‘Daddy’ Green’s Pizza!“), y Richie reprende constantemente a su hermano mayor por ser virgen. Taimak tenía solo 19 años cuando fue elegido para interpretar a Leroy y, si no fuera por la importante disparidad de altura, uno pensaría que Richie era el mayor.
Leroy es tan inocente que no puede ver lo mucho que Vanity quiere tener sexo con él, aunque sus insinuaciones son tan obvias que sus protestas sugieren inadvertidamente que el protagonista podría simplemente no estar interesado en las mujeres, algo que Richie insinúa como un insulto anticuado. Casi todas las demás líneas que ofrece Vanity son un juego de palabras sexual, especialmente cuando Laura intenta contratar a Leroy como su guardaespaldas a tiempo completo (“Estoy buscando a alguien que custodie mi cuerpo.“) La única indicación real de que Leroy está interesado en Laura se produce en una escena en la que los dos conducen por el Upper West Side y Leroy pregunta, “por un amigo”, cómo tratar a una mujer, y Laura responde que ella “Me encanta mostrarte algunos movimientos.“.
Vanity es completamente efervescente como Laura, una presencia encantadora y brillante que le da a la mayor parte de la película la calidad suficiente para que el resto del elenco patine. La actuación de Taimak carece de vida a menos que esté en una escena de pelea, pero está más que disimulada por Vanity y por el gran volumen de actuaciones secundarias extravagantes. Los ojos de Murney están perpetuamente sobresalidos de su cabeza calva, mientras convierte a Arkadian en un villano parecido a los Looney Tunes empeñado en vengarse. La actuación de Carry estalla tan fuera del marco que la asociación de la mayoría de la gente con El último dragón es la beligerancia de Sho’nuff.
Incluso viendo la película ahora, en 2025, el color es explosivo. Literalmente, como en la penúltima pelea cuando Leroy y Sho’nuff usan cada uno su respectivo “Glow” en un enfrentamiento salvaje. Angela está vestida con spandex de color rosa neón y un chal multicolor con forma de cuerda en una escena, y como un taxi “sexy” mientras graba un video musical. Hay un trío de pandilleros chinos que detienen a Leroy en múltiples ocasiones y no tienen ninguna función argumental discernible excepto, irónicamente, burlarse de Leroy por su carácter asiático (Taimak es negro, pero su devoción por las artes marciales provoca una serie de insultos racistas anticuados).
En algún momento, los trucos se vuelven tediosos. Sin embargo, la película es un triunfo duradero por una razón. Siendo lo que es su extrema locura, puede ser fácil pasar por alto cuán cálida y competentemente está hecho, con la dirección de Michael Schultz permitiendo espacio para que las artes marciales se vean en su totalidad. Las escenas de lucha son realmente divertidas y la banda sonora es excelente con éxitos de pared a pared. Puede resultar tentador quedar atrapado en la ridiculez de la película (es extremadamente así), pero también es bastante impresionante cómo Schultz lo mantiene todo junto.
Las películas de esta vitalidad son raras en estos días. Especialmente en su construcción amorosa y compromiso con la multiculturalidad, El último dragón De hecho, puede ser el último de su tipo. Su permanencia probablemente se debe tanto a su singularidad como a su estética distintiva de los años 80. Aunque a veces es un desastre desconcertante, la película funciona totalmente a pesar de sus intenciones más ridículas, una prueba permanente de que cuanto más específica es una obra, más universal se vuelve de alguna manera.
- Fecha de lanzamiento
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22 de marzo de 1985
- Tiempo de ejecución
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109 minutos
- Director
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Michael Schultz
- productores
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baya gordy
