Mike Esmond, un hombre de 73 años de Gulf Breeze, una ciudad del noroeste de Florida, ha pagado las facturas de electricidad de 36 familias para evitar que, como le ocurrió a él en 1983, se quedaran sin luz, agua o gas durante las Navidades. Aquel mes de diciembre se registraron temperaturas de 12 grados bajo cero y Esmond, con sus tres hijas, tuvo que pasarlo sin electricidad ni calefacción porque no podía pagar sus facturas.
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“Ese año, no teníamos calefacción y fue la temperatura más baja registrada nunca en Pensacola. Teníamos carámbanos de hielo colgando de las ventanas”, ha asegurado Esmond al diario Pensacola News Journal. Por ese motivo, cuando recibió la factura del mes y se dio cuenta de que la fecha establecida para cortar los servicios a aquellos clientes que no hubieran pagado era el 26 de diciembre, decidió hacer algo para evitarlo.
A principio de mes, Esmond reclamó una lista de todas las cuentas que estaban atrasadas en el pago de sus facturas y corrían el riesgo de que les cortaran el agua o el gas, y abonó 4.600 dólares (4.136 euros) para que esos hogares no se vieran obligados a pasar unas fiestas como las que pasó él hace 36 años.
“Quise hacer algo que pudiera ayudar realmente a la gente durante las Navidades, unas fechas en las que muchas familias tienen que decidir si pagan sus pagan sus facturas o compran regalos para sus hijos”, ha explicado el benefactor, que posee un negocio de spas en la localidad.
Para comunicárselo a las familias, Esmond envió a sus hogares una tarjeta de Navidad muy especial en la que informaba de que su deuda había sido saldada. “Es un honor y un privilegio informarle de que la deuda de su factura ha sido pagada por Gulf Breeze Pools and Spas. Podrá descansar mejor durante estas vacaciones navideñas sabiendo que tiene una factura menos que pagar”, detallaba la carta.
The season of giving is here. Michael Esmond paid off 36 families’ utility bills. He found out who was at risk of having their power turned off. He spent $4,600 making their holidays a little less stressful. Instead of warnings, the families received these cards. @weartv pic.twitter.com/7C3YGcy3oG
— Danielle Apolinar (@DanielleApoNews) December 17, 2019
La respuesta de las familias no se hizo esperar y varias quisieron agradecer este gesto de generosidad a través de Facebook. “A veces me desespero con la vida que me golpea desde todos los latos, pero luego hay personas y empresas como ésta que hacen que recupere la fe. Quiero agradecérselo desde lo más profundo de mi corazón, y por mostrarme que hay algo bueno en este amargo y frío mundo”, ha publicado en Facebook una de las beneficiadas, Angela Cascio. “Por primera vez en mucho tiempo he sido realmente sorprendida por la generosidad de la maravillosa comunidad en la que vivimos”, ha apuntado otra, Amanda Raasch.
La supervisora de la facturación de los suministros en Gulf Breeze, Joanne Oliver, ha apuntado a Wear T que el gesto de Esmond, “honesto”, la hizo llorar. El benefactor ha señalado que sabe lo que es vivir “momentos difíciles” y “no poder pagar las facturas”. Asegura que está “en un punto de su vida donde ya no tengo que sufrir con las facturas y puedo compartir parte de mi éxito, aunque yo no sea rico”. Se siente feliz de ayudar a la gente, especialmente “cuando estás esperando a que te llegue la notificación de que te cortarán los servicios y recibes una tarjeta navideña como esta”.