Una manifestación en contra de la gestión de la pandemia del Gobierno de Mario Abdo Benítez fue duramente reprimida por la policía este viernes en Asunción. Los incidentes han dejado un muerto y al menos 20 heridos entre civiles y uniformados, según las autoridades. Más temprano, había renunciado el ministro de Salud, Julio Mazzoleni, cuestionado por el manejo de la política sanitaria contra la pandemia en la que se critica la corrupción y la falta de medicamentos y vacunas contra la covid-19.
A dos horas del inicio de la protesta, los manifestantes, en total unos 10.000 asistentes, fueron expulsados con gases lacrimógenos y balas de goma por la policía antidisturbios, lo que derivó en una batalla campal en pleno centro de la capital paraguaya. Una decena de enmascarados lanzó piedras a los agentes en las inmediaciones del Congreso y estos respondieron. Una mujer con su bebé fue rociada con gas lacrimógeno cuando iba a entrar a su casa y hay al menos una decena de civiles y cuatro policías heridos. Los enfrentamientos concluyeron con una escena insólita: los antidisturbios levantando banderas blancas en son de paz, tras quedarse sin munición.
El arzobispo de Asunción, Edmundo Valenzuela, pidió a los bandos que cesen las hostilidades. “Un llamado a toda la población que está en este momento convulsionada por la violencia. Un llamado a que los medios de comunicación llamen a la paz”, dijo el Valenzuela al canal Telefuturo. El ministro de Interior, Arnaldo Giuzzio, justificó ante la prensa la actuación policial y aseguró que “la Policía reaccionó e intentó evitar que se extienda [la protesta], que a esta altura ya está contenido en algunos puntos”, sostuvo.
Paraguay, uno de los países que mejor combatió la pandemia de la covid-19 en el primer semestre del 2020, tiene a su sistema sanitario en crisis. Los muertos por el virus suman 3.278 y hay más de 165.000 contagiados, pero solo han llegado hasta el momento 4.000 vacunas, sin que esté claro cuándo llegarán más.
Las críticas al Gobierno conservador del presidente Mario Abdo Benítez, hijo del secretario privado del dictador Alfredo Stroessner (1954-1989), crecen a medida que se acaban los medicamentos de un sistema de Salud precario, considerado por el Banco Mundial insuficiente y desigual. Las clases altas paraguayas se atienden en centros privados con precios de Estados Unidos, mientras el resto de la población acude a los centros públicos donde pese al esfuerzo de los funcionarios, la falta de recursos e infraestructura convierte la atención en muy deficiente.
Desde el miércoles los médicos y enfermeros, los pacientes y sus familiares protestaron en las calles de Asunción por la falta de medicamentos. Los trabajadores del principal centro en la lucha contra la covid-19 marcharon frente a la sede, forzando a renunciar a su director. Los médicos denunciaban que no hay medicamentos ni para quimioterapias, ni sedantes para los intubados en terapia intensiva y mucho menos vacunas contra el coronavirus. Paraguay recibió 4.000 dosis y sigue esperando un millón más procedente de Rusia y otros 4,3 millones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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