Si bien la mayoría de las empresas de tecnología están construyendo un estado de vigilancia para servir a los poderes políticos y la especulación privada, Uptrust está utilizando algunas de esas mismas herramientas para facilitar el desplazamiento de las personas fuera del sistema de justicia penal.
Y la startup con sede en San Francisco acaba de recaudar $ 1.3 millones para expandir su negocio.
Piense en el software de la compañía como una herramienta de gestión de relaciones con los clientes para las personas que han interactuado con el sistema de justicia penal, que, en Estados Unidos, es una gran parte de la población.
Millones de estadounidenses van a la cárcel porque faltan a una cita en la corte o al registro de libertad condicional, lo que puede resultar en la revocación de la fianza o nuevos cargos penales. Es menos probable que los jueces pongan en libertad a las personas que no comparezcan en el tribunal y estas personas pueden recibir plazos de fianza más altos, lo que les deja sin recurso sino prisión cuando no pueden pagar la fianza.
Estas multas, imposiciones y penas de encarcelamiento terminan costando a los gobiernos locales hasta $ 10 mil millones por encarcelamiento previo al juicio y aplicando sanciones por “no comparecer”.
Desde su lanzamiento en 2017, Uptrust ha trabajado para proporcionar un servicio de mensajería entre defensores públicos y clientes que está diseñado para garantizar que los clientes se presenten a las fechas de corte y el estado evite miles de millones en gastos innecesarios.
Hasta ahora, la compañía ha reducido en más del 50% el incumplimiento de las sanciones en los 50 gobiernos estatales y del condado donde trabaja. Eso es hasta $ 5 mil millones en ahorros potenciales para los municipios con escasez de efectivo y los gobiernos estatales.
“Desde la perspectiva del condado, estamos ayudando a las personas a cumplir con su cita obligatoria que con el tiempo les ahorra dinero”, dice el cofundador y director ejecutivo de Uptrust, Jacob Sills.
Con el nuevo dinero, Uptrust espera llegar a otras 100 jurisdicciones y atender a un millón de acusados para fines de 2020.
“Creíamos que había un gran mercado direccionable. Estábamos construyendo algo que la gente quería “, dice Sills.
La confianza es pagada por los gobiernos locales, no por los ciudadanos que, por cualquier razón, han quedado atrapados en el sistema de justicia penal. “No cobramos al usuario final, la persona a la que ayudamos, y nunca le cobraremos”, dice Sills. “Todas las empresas en el espacio han ganado dinero a costa de las personas y creemos que es un mal negocio y malo para la sociedad”.
La confianza es indiscutiblemente buena para la sociedad y los fundadores piensan que podría ser un gran negocio. “Vemos cuánto dinero se gasta en poner a las personas en la cárcel, antes del juicio [and] creemos que se desperdician $ 9 mil millones “, dice Sills. Aproximadamente una cuarta parte de los 4.5 millones supervisados por el sistema de justicia penal terminan en la cárcel.
El equipo de Uptrust
“Creemos que este negocio puede generar varios cientos de millones de dólares en ingresos al eliminar el desperdicio en el sistema en general”, dijo Sills. “Es realmente malo deshumanizar continuamente a las personas y vigilarlas”, continuó. “Y hay una oportunidad para que una empresa escuche a los millones y millones de estadounidenses que han estado involucrados en el sistema de justicia y los escuche y atienda sus necesidades”.
En última instancia, Sills cree que Uptrust puede ser una plataforma para proporcionar servicios a más de 60 millones de personas con antecedentes penales. “Las personas que fabrican productos no han pensado en ellos … o si lo han hecho, solo han pensado en ellos en el antiguo contexto histórico, que es el encarcelamiento masivo”, dice Sills.
“Las probabilidades no deberían apilarse contra millones de estadounidenses que se involucran con el sistema de justicia. Confianza está haciendo una corrección de curso a través de la tecnología de la manera más obvia: permitiendo la comunicación y el soporte a través de dispositivos móviles que todos usamos y confiamos todos los días “, dijo Jordan Blashek, Director de Schmidt Futures, una iniciativa filantrópica fundada por Eric y Wendy Schmidt, que respaldó a la empresa. “Nos complace apoyar Confianza a medida que se expande en su misión de mantener a la gente fuera de la cárcel que no debería estar allí “.
La compañía dijo que usaría el desarrollo de nuevos productos de fondos, incluido el lanzamiento de una aplicación móvil para clientes de defensa pública. La nueva aplicación podrá enviar mensajes a múltiples agencias y servicios públicos (incluido el abogado y trabajador social de un cliente) y conocer las oportunidades locales, como el transporte gratuito o reducido a los tribunales y las clínicas de cancelación.
“Confianza está construyendo un negocio diferenciado y sostenible mediante la creación de valor para todas las partes interesadas en el sistema, y estamos entusiasmados de invertir en su crecimiento continuo “, dijo Tony Davis, un inversionista en Confianza y fundador de Inherent Group, un inversionista líder de ESG, en un comunicado. “Los clientes municipales ahorran dinero que puede ser redirigido hacia otras necesidades. Los profesionales de la justicia penal y las fuerzas del orden recuperan las horas dedicadas a lidiar con las consecuencias de los TLC. Y lo más importante, las personas de bajos ingresos que navegan por el sistema de justicia reciben una herramienta que les ayuda a cumplir con sus compromisos, al tiempo que evitan la carga de honorarios que la mayoría de las empresas con fines de lucro les han cobrado históricamente “.
Uptrust es una de varias compañías que están tratando de abordar las injusticias en la forma en que la policía y el sistema legal operan en los EE. UU.
Otras empresas como Appolitionfprestado por el Dr. Kortney Ryan Ziegler, proporciona mecanismos para donar a alivio de fianza.
Promesa, cuales recaudó una ronda de $ 3 millones liderado por First Round Capital con participación de Roc Nation de Jay-Z, permite los administradores de casos supervisarán el cumplimiento de las órdenes judiciales y vigilarán mejor a las personas a través de una aplicación y (más controvertido) monitoreo GPS.