Carlos Alcaraz, último tenista español con vida en el Abierto de Estados Unidos, salió airoso de una gran batalla en los octavos de final ante el veterano croata Marin Cilic, frente al que necesitó casi cuatro horas para imponerse por 6-4, 3-6, 6-4, 4-6 y 6-3 y seguir en la carrera por el título y la posibilidad de subir al número uno del mundo.
Después de una racha de tres partidos muy cómodos en Flushing Meadows, el murciano vivió su primer gran prueba del torneo en contra del campeón de 2014, en un duelo generacional donde el balcánico dio lo mejor de su tenis para tener opciones y buscar una sorpresa que no llegó.
Desgraciadamente para el croata, Alcaraz mostró madurez en la cancha y fortaleza física que le permitieron salir airoso de un choque que se extendió a la madrugada del martes, manteniendo el sueño de ganar su primer Grand Slam y llegar a colocarse como el mejor rankeado del mundo, de llegar a la final y no perder con el noruego Casper Rudd, gracias a la eliminación de su compatriota Rafael Nadal.
El de 19 años sufrió ante la continua agresividad de Cilic, que no resultó jugar en su favor en los últimos partidos, teniendo mas errores que aciertos que requirió de un quinto set para su definición.
El español supo aprovechar dichos errores para convertirse en el tenista mas joven en la era del open en repetir presencia en cuartos de final en dos años consecutivos, además de en el primero desde los años 50s.
Ahora, para llegar a las semifinales, deberá batirse en duelo con el italiano Jannik Sinner, que le ha ganado en sus últimos dos encuentros en Wimbledon y en la final de Umag.
En el inicio del partido Cilic avisó que no sería un rival sencillo, rompiendo el primer servicio de Alcaraz, quien supo reponerse y respondió con dos rompimientos consecutivos que le dieron ventaja en el marcador. El murciano se apoyó en su servicio y cerró un primer parcial, 6-4, que rozó la hora de duración.
El campeón de 2014 respondió para la segunda manga, y pese a perder su primer servicio y comenzar detrás, dejó de cometer errores no forzados e hizo lo propio, con dos quiebres consecutivos que lo pusieron arriba 4-1 y propinó a Alcaraz su primer set perdido en el torneo.
Con el partido igualado, ambos tenistas se aferraron a sus servicios y no dieron opciones al rival, hasta que el de El Palmar apretó a finales del parcial, colocándose 0-40 en el 5-4 que resolvió la manga en su favor.
Sin embargo, el veterano croata no cedería tan fácilmente. Encontrando golpes ganadores Cilic sacó ventaja en la cuarta manga y se impuso 4-6, dejando la mesa lista para un quinto y definitivo set.
Con su rival ganando ritmo, Alcaraz mostró su madurez y no se puso nervioso, aprovechando dos breaks que le dieron la ventaja y cambiaron la inercia, pasando la presión a su rival, quien no pudo replicar y dejó vía libe tras tres horas y 51 minutos de juego.
(Con información de Europa Press)
Source link