Menos de seis meses después de recaudar $ 8 millones en fondos semilla, la startup chilena de proptech Houm ha recaudado $ 35 millones en una ronda de Serie A liderada por la firma de capital de riesgo de Silicon Valley Goodwater Capital.
Fifth Wall también participó en la financiación, junto con los patrocinadores existentes OneVC, Elad Gil, Liu Jang y los nuevos inversores Fen Ventures, Broadhaven y Rahul Mehta, socio gerente de DST Global. Con la última ronda, Houm ha recaudado un total de $ 45 millones desde su inicio.
Con sede en santiago Hogar planea utilizar la nueva capital principalmente para expandirse a 15 nuevas ciudades en México, Colombia y Chile, los tres países en los que opera actualmente, así como triplicar su plantilla actual de 350 personas.
La startup había utilizado su capital semilla para expandirse y consolidarse en Bogotá, Colombia y Ciudad de México. (Inició operaciones en Bogotá a mediados de 2020 y en la Ciudad de México en enero de 2021). Houm ha visto crecer sus ingresos en más de 11 veces el año pasado, una métrica que superó sus propias expectativas, aunque no reveló cifras de ingresos concretas. La empresa aún no es rentable ya que actualmente está enfocada en el crecimiento.
Houm ofrece un servicio en línea que ayuda a los propietarios a alquilar y vender propiedades “hasta 10 veces más rápido”, afirma, que los métodos tradicionales. En lugar de utilizar agentes inmobiliarios, se basa en “Houmers”, profesionales independientes que preparan propiedades para la venta o arrendamiento y luego las administran. Los Houmers ganan dinero cada vez que se vende o alquila una casa en la que trabajaron.
El CEO Benjamin Labra, quien cofundó la startup con el COO Nicolás Knockaert, dijo que el objetivo final de Houm es “convertirse en la correduría digital líder” en América Latina y brindar a las personas una alternativa asequible para arrendar, vender y administrar propiedades en línea. Su modelo es similar al del unicornio brasileño QuintoAndar, que también ha recaudado un capital significativo este año.
“El noventa y cinco por ciento de nuestras propiedades se alquilan en 30 días o menos, y nuestra fuerza de trabajadores independientes, los Houmer, nos permiten mostrar propiedades cada seis minutos todos los días”, dijo Labra.
Houm ofrece servicios tanto a propietarios como a inquilinos. Cuando el dueño de una propiedad decide poner su propiedad en alquiler o venta, Houm le encarga a un Houmer que tome fotografías y videos profesionales, sin costo para el propietario. Los Houmer también inspeccionan la casa o el apartamento para que los posibles clientes se sientan más seguros en sus decisiones.
Luego, las propiedades se publican en los mercados inmobiliarios en línea dentro de las 24 horas. Houm también invierte en marketing digital, en un esfuerzo por brindar mayor visibilidad y acceso a los clientes. Una vez que se publica la propiedad, Houm ofrece recorridos a los posibles inquilinos o compradores, ya sea de forma virtual o en persona.
La startup también desarrolló un algoritmo de inteligencia artificial llamado ReV, que permite a los clientes y propietarios conocer instantáneamente el precio óptimo de alquiler o venta de cualquier propiedad en función de otras propiedades similares en el área que están considerando.
A medida que los inquilinos potenciales hacen ofertas, Houm realiza una verificación de antecedentes de los candidatos y presenta las opciones a los propietarios. Después de eso, la empresa crea un contrato digital para todas las partes involucradas.
“Houm es la única y más grande proptech en LatAm de habla hispana que realiza alquileres, ventas y administración de propiedades”, dijo Labra a TechCrunch. “Debido a que no hay MLS ni exclusividad en la industria de bienes raíces en LatAm, tener su enorme fuerza independiente en el terreno le permite a Houm ser más rápido y ganar los acuerdos”.
La pandemia, dijo, aceleró “muchos años” la práctica de usar Internet para alquilar y vender propiedades.
“Fue muy beneficioso para nosotros debido a que tenemos un proceso en línea de un extremo a otro y las personas siempre necesitarán un hogar, por lo que brindamos el servicio que estaban buscando”, dijo Labra. “Tuvimos un viento de cola importante que ayudó a que nuestro crecimiento se disparara antes de lo esperado, y esta práctica está aquí para quedarse”.
Hatim Khety, socio de Goodwater Capital, señaló que los buscadores de vivienda en América Latina han estado desatendidos durante algún tiempo.
“Con la experiencia de búsqueda fluida y el proceso de cierre digital de Houm, la empresa es pionera en una experiencia del consumidor que es significativamente mejor que el status quo”, escribió por correo electrónico. “De manera similar, a los propietarios les encanta la plataforma tecnológica de extremo a extremo de Houm para fijar precios, listar y administrar sus propiedades, lo que genera vacantes más cortas y mayores ingresos por alquiler. Estamos encantados de asociarnos con Benjamín y todo el equipo de Houm en su viaje para aumentar la accesibilidad a la vivienda en América Latina ”.
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