Una empresa nueva del área de Chicago que vende bienes de consumo naturales en línea, Abe’s Market, cerró una inversión de serie A de $3,4 millones que la compañía anunció hoy. Accel Partners lideró la ronda, junto con los inversores anteriores de la empresa, Index Ventures y varios ángeles.
mercado de abe se autodenomina el equivalente de un mercado de agricultores en línea y se centra en la venta de productos naturales de categoría no alimentaria como artículos de belleza, baño, bebé o limpieza, aunque también vende algunos comestibles envasados.
El sitio ofrece a los compradores herramientas e incentivos para etiquetar, revisar y compartir en las redes sociales. La compañía también ha puesto a los compradores en contacto con las personas detrás de los productos que se venden en su sitio, a través de live “espectáculos en línea” y otro contenido del sitio.
El cofundador de Abe’s Market, Richard Demb, dijo en una entrevista el miércoles por la noche que su compañía planea usar su financiación de serie A para expandir su alcance a través de iniciativas de marketing digital, aprovechando la tecnología y las tendencias de las redes sociales.
A más largo plazo, Demb dijo que Abe’s Market buscará crear funciones y servicios que puedan ayudar a los vendedores que trabajan con el sitio a hacer crecer sus pequeñas empresas. En particular, la empresa quiere aprovechar el poder adquisitivo colectivo de los pequeños vendedores, para productos y servicios que todos necesitan, por ejemplo, etiquetas, rótulos y servicios de impresión que necesitan para empaquetar sus productos, con la esperanza de utilizar materiales sostenibles.
Demb explicó:
“A la comunidad de vendedores a los que nos dirigimos les encanta hablar sobre lo que están haciendo. Con frecuencia reuniremos a grupos de nuestros vendedores en reuniones para aprender sobre lo que está pasando en sus vidas, y no solo lo que está pasando en su negocio en línea. Queremos saber cómo podemos ser un facilitador para ayudar a las pequeñas empresas que fabrican excelentes productos y permitirles crecer”.
Antes de iniciar Abe’s Market (con el cofundador Jon Polin), Demb cofundó Palomitas de maíz, Indiana la compañía detrás de esas bolsas de color rojo brillante de maíz hervidor Dale And Thomas que ves en Whole Foods. Su cofundador en ese esfuerzo, emprendedor en serie. Warren Struhlahora es inversor en Abe’s Market.
Demb dijo que la experiencia de trabajar con minoristas masivos en línea y fuera de línea lo ayuda a relacionarse con sus vendedores tanto como con los consumidores que sienten curiosidad por sus productos. Abe’s Market ahora trabaja con unas 300 marcas. Demb no comentó cuántos ingresos espera que alcance la compañía para fin de año o cuántos clientes tiene.
Según una encuesta de 2010 de la Asociación de Comercio Orgánico a la que la empresa hace referencia en un comunicado de prensa, las ventas de alimentos orgánicos y no alimentarios en EE. UU. alcanzaron los 26 600 millones de dólares, un 5,3 % más que en 2008-2009, y los productos no alimentarios aumentaron más del 9 %.
Adam Valkin, socio de Accel Partners, que anteriormente había invertido en otros mercados en línea, incluidos Etsy, Diapers.com y Modcloth, dijo a TechCrunch:
“Abe’s Market puede superponerse con muchos segmentos, y hay muchos jugadores en [specialty commerce]. Pero ambos cofundadores tienen una sólida formación en marketing y entienden lo que se necesita para crear una experiencia de marca diferenciada y conciencia sobre su propia marca y también sobre sus vendedores.
Construir esta máquina de medios y marketing que sabe que hace correr la voz, a su vez, afecta su capacidad para reclutar a los vendedores y marcas más deseables”.
Abe’s Market competirá para vender sus productos naturales de primera calidad contra jugadores de comercio electrónico de nuevas empresas como SaffronRouge que se centra en todos los productos de belleza orgánicos, para DailyGrommet que se enfoca en productos hechos por pequeñas empresas, y contra secciones dentro de sitios de comercio electrónico gigantes como Wal-Mart.com/Sustainability.
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