La tendencia de la moda directa al consumidor ha sido una de las evoluciones más interesantes en el comercio electrónico en los últimos años, y hoy uno de los pioneros en el mundo del calzado está recogiendo algo de dinero de una lista de ilustres patrocinadores para llevar su concepto a las masas.
Atoms, fabricantes de zapatillas elegantes que tienen un estilo minimalista: “Haremos un solo diseño de calzado al año, pero queremos hacerlo realmente bien”, dijo el CEO Sidra Qasim, pero no en sustancia, cuidadosamente diseñado con comodidad y durabilidad. Tenga en cuenta que los tamaños vienen en incrementos de un cuarto y puede comprar diferentes medidas para cada pie si sus pies se encuentran entre los millones que no son exactamente del mismo tamaño: ha recaudado $ 8.1 millones.
La compañía planea utilizar los fondos para invertir en un mayor desarrollo de sus zapatos y expandir su presencia minorista y de comercialización. Hasta la fecha, la compañía ha estado vendiendo directamente a los consumidores en los EE. UU. A través de su sitio web, que en un momento tenía una lista de espera de casi 40,000 personas, y la idea será incorporar otras experiencias, incluida la venta en espacios físicos en el futuro.
Esta Serie A habla de una serie de inversores interesantes que acuden a la empresa.
Está liderado por Initialized Capital, la firma de inversión iniciada por el cofundador de Reddit Alexis Ohanian y Garry Tan (ambos se encontraron por primera vez con Atoms y sus cofundadores, Qasim y Waqas Ali, como mentores cuando el equipo de marido y mujer paquistaní estaba pasando por Y-Combinator con su anterior empresa de calzado de alta gama, Markhor); con otros patrocinadores, incluidos Kleiner Perkins, el CEO de Dollar Shave Club, Michael Dubin, el fundador y CEO de Acumen, Jacqueline Novograts, el CEO de LinkedIn, Jeff Weiner, el curador de TED, Chris Anderson, el rapero Chamillionaire y los anteriores patrocinadores Aatif Awan y Shrug Capital.
Los inversores han venido a la empresa como clientes. “Lo que me encanta de Atoms es que no es solo una apariencia diferente, es una sensación diferente”, dijo Ohanian en un comunicado. “Cuando me puse un par por primera vez, fue una experiencia totalmente única. Los átomos son más cómodos en un orden de magnitud que cualquier otro zapato que haya probado, y rápidamente se convirtieron en el zapato favorito en mi rotación cada vez que salía. Eso no significaría nada si los zapatos no se vieran bien. Afortunadamente, eso no es un problema, uso mis átomos todo el tiempo e incluso mi esposa diseñadora de modas es fanática “.
Incluso antes del logro de hoy de cerrar una Serie A, la startup ha recorrido un largo camino con un presupuesto relativo: con solo alrededor de $ 560,000 en fondos iniciales y algunos de los ahorros de los fundadores, Atoms creó una cadena de suministro de compañías que fabricarían los materiales. y los zapatos que quería, y desarrolló una línea de comercialización gradual pero sólida con personas influyentes en tecnología, moda y diseño. (Ese éxito, sin duda, jugó un papel importante en asegurar que la Serie A se duplicara y continuara construyendo la compañía).
Dentro de la tendencia más grande de venta directa al consumidor, donde las marcas más pequeñas están aprovechando los avances en el comercio electrónico, las redes sociales y el uso más amplio de Internet para construir negocios integrados verticalmente que eluden a los minoristas tradicionales y a las tiendas más grandes de comercio electrónico para abastecer a sus clientes y ventas más directamente: ha habido una tendencia secundaria que afecta los productos que se venden mediante el uso de tecnología y avances en la fabricación. Third Love es otro ejemplo en esta categoría: la compañía ha creado un gran negocio de venta de sostenes y otras prendas interiores para las mujeres al repensar por completo cómo son dimensionadas, y específicamente al enfocarse en crear la mayor variedad de tallas posible.
Entonces, si bien las compañías como Allbirds, que en sí están muy bien capitalizadas, pueden parecer competidores directos de Atoms, la compañía actualmente se distingue de la manada debido a su propio enfoque muy distintivo para construir un negocio de mercado masivo, pero que tiene como objetivo hacer su producto lo más individualizado posible
Puede pensar que acercarse a los fabricantes de zapatos con la idea de crear incrementos de menor tamaño y fabricar zapatos como elementos individuales en lugar de pares hubiera sido una tarea formidable, pero resultó que los átomos parecían aparecer en el lugar y el momento adecuados. .
“Pensamos que sería un desafío, y no fue inquebrantable, pero lo bueno fue que muchos fabricantes ya estaban empezando a pensar en esto”, dijo Ali. “Piénselo, casi no ha habido innovación en la fabricación de calzado en los últimos treinta o cuarenta años”. Dijo que estaban contentos de hablar con Atoms porque “fuimos la primera y única compañía en mirar los zapatos de esta manera”. Eso ayudó anímelo a él y a Qasim, agregó. “Sabíamos que seríamos capaces de resolverlo todo”.
Sin embargo, la pareja admite que los costos iniciales han sido muy altos (no dirían cuán altos), pero dado el principio de economías de escala, cuantos más zapatos venda Atoms, mejor será la economía.
Actualmente, los zapatos se venden por $ 179 por par, lo que no es barato y los coloca en el extremo superior del mercado, por lo que será interesante ver cómo y si los puntos de precio evolucionan a medida que madura como negocio, y comienzan los competidores grandes y pequeños. aferrarse a la idea de vender su propio calzado en una gama más amplia de tamaños.
Mi colega Josh, que escribió por primera vez sobre Atoms cuando se lanzaron, es nuestro propio evaluador interno, y como alguien que podría haberse movido fácilmente a otro par de patadas después de presionar publicar, sigue siendo un fanático:
“Mis átomos se han mantenido increíblemente bien con el uso diario durante 14 meses”, dijo. “Todavía son mis zapatos más cómodos y hacen que Nikes se sienta incómodo cuando los pruebo nuevamente. Han sufrido un poco de desgaste en la parte delantera de la suela de espuma (el dedo del pie justo debajo de la tela) mientras que la parte inferior se ha desgastado un poco como cualquier zapato.
“La tela de malla puede recoger suciedad o polvo si los llevas a la naturaleza, y la suela no es lo suficientemente dura como para que no sientas rocas puntiagudas”. Pero arrojándolos al lavado o frotando con un cepillo y prácticamente parecen nuevos. Los cordones elásticos son increíblemente convenientes.
“Probablemente los até 4 veces desde la primera vez que los até. Y para una apariencia más limpia y profesional, puedes meter el lazo de tus cordones detrás de la lengua. Su mayor problema es que son porosos y pueden dejar pasar el agua si los usas bajo la lluvia o los charcos.
“En general, he encontrado que son mis mejores zapatos de viaje porque son muy versátiles. Puedo caminar todo el día en ellos, pero luego ir a una elegante cena o discoteca. Puedo caminar o incluso ir al gimnasio con ellos si es necesario, y empacan bastante plano. Con el tamaño de cuartos y los diferentes casos de uso, hacen que Allbirds parezca zapatillas de exterior restrictivas. Para los adultos que todavía quieren usar zapatillas de deporte, los esquemas de color monocromáticos y los estilos simples y sin marca hacen que los átomos se sientan tan maduros y confiables como puedas obtener “.
Ali dijo que entre los que compran un par, alrededor del 85% ha regresado y compró más, y eso es incluso antes de que haya salido de los Estados Unidos. Qasim dijo que ha habido mucho interés en otras regiones, pero por ahora sigue su fórmula original de mantener la organización y el negocio pequeños y ajustados, sin planes por el momento de expandirse a otros países.
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