Cristiano Ronaldo clama pero ningún equipo Champions le reclama. El que antes todos querían ahora, supuestamente, ninguno quiere. Le habrían dicho ya que no una larga ristra de grandes de Europa: Bayern, Chelsea, Inter, Milan, Atlético… aunque, según denunció dolido el luso en Instagram, hay muchas cosas que dicen las malas lenguas y en unas semanas él mismo se encargará de contar la verdadera verdad.
Su salario y, sobre todo, sus 37 años y medio son un borrón en su currículum para venderse a cualquier otro grande pero su actual expediente goleador sugiere que todavía no se ha acabado Cristiano y tiene derecho a elegir, inmune el de Madeira en el área a un paso del tiempo que ha sabido amortiguar con su inteligencia y humildad para evolucionar de manera paulatina y natural de un habilidoso extremo a un delantero devastador y su pasión y devoción por la dieta y un extremo trabajo físico gracias en parte al cual nunca se ha perdido más de cuatro partidos seguidos desde 2010, sacrificios alentados por esa ambición desmedida que le gobierna.
Otros grandes delanteros del siglo XXI a los 37 años
Retirados: Ronaldo Nazario, Thierry Henry, Ruud Van Nistelrooy, Andriy Shevchenko, Roy Makaay, Alan Shearer, Robin Van Persie y Fernando Torres.
En ligas menores: Alessandro Del Piero, David Trezeguet, Raúl González, Didier Drogba, David Villa y Diego Forlán.
Aunque lejos de aquel delantero que llegó a producir entre 50 y 60 goles por temporada en el Real Madrid, las cifras siguen alzando a Cristiano como uno de los mejores artilleros actuales y continúan elevándole todavía más por encima de otros delanteros de época.
Sus 18 tantos en Premier League la última campaña supusieron su peor marca en liga desde el curso 08-09, su último en el United antes de partir hacia Madrid. Se podría ver como síntoma de declive, pero la realidad es que el Cristiano de 37 años que regresó al United mejoró al del último año de la primera etapa como red devil -con 24 años-, al necesitar tres partidos menos -30 contra 33-, y presentar un mejor promedio goleador entre todas las competiciones: 26 goles en 53 partidos aquel curso (0,49) y 24 en 38 en el último (0,63).
Unos 18 tantos en una temporada inestable para el United con dos entrenadores -Solskjaer y Rangnick-, y con los que quedó tercero en la tabla de máximos artilleros de la Premier para superar a goleadores mucho más jóvenes y que jugaron más partidos como Harry Kane (29 años y 17 goles en 37 encuentros) y Sadio Mané (30 años y 16 tantos en 34 jornadas). Hace apenas un año y tres meses, el de Madeira cerraba su etapa en la Juventus en la temporada 20-21 con 29 tantos en la Serie A con ya 36 años cumplidos para quedar tercero en la Bota de Oro sólo tras Robert Lewandowski (41 goles) y Leo Messi (30).
Lo admirablemente anómalo de Cristiano es que, tras la ‘normalización’ de las mastodónticas cifras de sus mejores años, su actual número de goles es el que solían celebrar en sus años mozos los otros delanteros de época de este siglo. Por no decir, que, mientras CR7 con 37 ‘tacos’ es un ‘joven’ inquieto que no para de festejar goles y dar la lata por jugar la Champions, los arietes de moda cuando él empezaba ya se habían jubilado o se encontraban en pleno retiro dorado en ligas menores: Ronaldo Nazario (1976), Thierry Henry (1977), Ruud Van Nistelrooy (1976), Andriy Shevchenko (1976), Roy Makaay (1975) y Alan Shearer (1970) ya estaban retirados y por su parte, Alessandro Del Piero (1974) jugaba en el Sydney FC, David Trezeguet (1977) en el Pune City indio, Raúl (1977) en el New York Cosmos de la MLS y Didier Drogba (1978) en el Montreal Impact canadiense.
Más de lo mismo otros puntas más próximos a CR7 por edad: Samuel Eto’o (1981) militaba en el Konyaspor turco, David Villa (1981) en el Vissel Kobe japonés, Fernando Torres (1984) ya estaba retirado tras colgar las botas con 35 en el Sagan Tosu nipón y Diego Forlán (1979) jugaba en el Peñarol de Uruguay. También está el caso de Robin Van Persie (1983), que se retiró con 34 años. Pero no es sólo la edad, sino cómo Cristiano se empeña en desmentirla para firmar registros más propios o incluso mejores de todos esos artistas del gol en su apogeo.
En la mencionada temporada 20-21, Cristiano, que cumplió 36 años aquel curso, celebró 29 tantos en la Serie A con la Juventus, cifra en una misma campaña en una gran liga a la que nunca llegaron ni en sus años de esplendor Del Piero, Raúl, Villa, Trezeguet, Van Nistelrooy, Fernando Torres y Shevchenko. Registro que sólo superaron una vez Ronaldo, Henry, Eto’o y Van Persie e igualó en una ocasión Drogba.
Y, con los 24 goles en 38 partidos firmados el año pasado en una de sus temporadas más discretas de siempre, el luso firmó un promedio de 0,63 goles por partido, superior aún así a la media de todos estos delanteros en el conjunto de sus mejores temporadas salvo los 0,65 de Eto’o en el Barça y los 0,68 de Van Nistelrooy en el United. Otra estadística en la que Cristiano se impone a todos es en la de goles marcados en las grandes ligas a partir de la temporada en la que cumplió 35 años. Muchos ya ni entran en esa terna porque estaban retirados o bien competían en campeonatos menores, por lo que apenas sólo pueden competir con CR7 en esta clasificación Del Piero, Raúl, Van Nistelrooy y Drogba. Cristiano ha marcado desde el curso 19/20 -campaña en la que cumplió 35 años-, 97 goles en 131 partidos, lo que equivale a un promedio de 0,74, muy por encima de los jugadores mencionados como se aprecia en la tabla de abajo.
También se incluye, aunque nunca fue un delantero de grandes cifras a nivel de clubes, a Miroslav Klose, al pasar el máximo goleador de la historia de los Mundiales unos últimos buenos años en la Lazio, a Aritz Aduriz -que vivió su mejor temporada con 35 años en el Athletic-, y a Francesco Totti, que pese a no ser un goleador puro se retiró en la Roma a los 40.
Goles a partir de los 35 años en grandes ligas
*Se cuenta a partir de la temporada en que cumplieron los 35
1
Cristiano Ronaldo* – 131 partidos – 97 goles – 0,74
2
Aritz Aduriz – 145 partidos – 80 goles – 0,55
3
Zlatan Ibrahimovic* – 127 partidos – 65 goles – 0,51
4
Fabio Quagliarella* – 172 partidos – 76 goles – 0,44
5
Miroslav Klose – 136 partidos – 48 goles – 0,35
6
Filippo Inzaghi – 83 partidos – 27 goles – 0,32
7
A. Del Piero – 112 partidos – 27 goles – 0,24
8
Raúl – 47 partidos – 21 goles – 0,44
9
Van Nistelrooy – 32 partidos – 5 goles – 0,15
10
Didier Drogba – 40 partidos – 7 goles – 0,17
El rendimiento de Cristiano es superior a esta edad al de otros grandes goleadores de la historia como Pelé (1940), Gerd Müller (1945), Hugo Sánchez (1958), Eusebio (1942), George Best (1946) y Romario (1966), aunque hablamos de épocas muy distintas en las que ámbitos como la preparación física y la nutrición se encontraban en estadios antediluvianos por lo que, por proximidad en el tiempo, lo más objetivo es comparar las prestaciones del luso a avanzada edad con otros puntas del presente siglo.
Sin embargo, en excepciones tan sorprendentes pero dignas de su genio, Di Stéfano (1926) y Puskas (1927) trascendieron la lógica y, los goles se les continuaban cayendo en el Real Madrid más allá de los 35 años en los 60. La cifra del húngaro en las tres temporadas jugadas desde el año de los 35 supera a la de Cristiano con 98 goles en 112 partidos, aunque no la del argentino, con 74 tantos en 104 encuentros. En términos absolutos, más allá de que el luso sea el máximo goleador de la historia del Real Madrid con 450 goles, su brutal promedio de 1,03 tantos por partido en el club blanco es muy superior al de Di Stéfano (0,78) y Puskas (0,92).
Poca competencia de goleadores en activo de 35 años o más
Leo Messi (1987), aunque con las lesiones el año pasado se quedó más corto con 11 goles en 34 partidos, intimida en el PSG junto a Neymar y Mbappé, pero otros delanteros en activo con 35 años o más que han dado nombre al gol en Europa sobre todo en la pasada década también se encuentran en una escala competitiva inferior o muy inferior a la de Cristiano: Luis Suárez (1987) ha regresado al Nacional de Montevideo, Gonzalo Higuaín (1987) milita en el Inter Miami de la MLS y Radamel Falcao (1986) volvió a la LaLiga el año pasado pero a un equipo de media tabla como el Rayo Vallecano al que, eso sí, ahora sería erróneo de calificar de ‘modesto’ dado que ni United ni Barça han podido con los de Iraola el último mes.
Ibrahimovic sigue rendiendo pero no llega ni por asomo a las cifras de Cristiano
Los que más se acercan a la posición privilegiada de Cristiano son Cavani (1987), ahora sin equipo tras no renovar con el United, y el también interminable Zlatan Ibrahimovic (1981), convaleciente en el Milan de una rotura de ligamento cruzado anterior. A punto de cumplir los 41 y sin contar las dos temporadas que estuvo en Los Ángeles Galaxy, el sueco no supera tampoco en números a CR7: 65 tantos en 127 partidos para un promedio de 0,51, muy por debajo del 0,74 del luso con sus 97 en 131 encuentros. Otro longevo goleador como Fabio Quagliarella (1983), en la Sampdoria, también está por debajo del luso si se considera el lapso entre los 35 y los 37 años con 57 goles en 104 partidos (promedio de 0,54).
Proclamado ya máximo artillero de la historia del fútbol con 815 goles aunque con Messi al acecho con 772, Cristiano sigue siendo un ‘killer’ de gran magnitud y, antes que quedarse contemplando todo lo que ha marcado quiere seguir ampliando su galería. Los marcará hasta que él quiera y donde quiera.