El presidente electo Trump ha pedido un billón de dólares en inversión en infraestructura, pero quiere que el sector privado desempeñe un papel fundamental. Afortunadamente, una de las necesidades inmediatas de infraestructura de nuestra nación no tendrá que depender en absoluto del gobierno federal.
La inversión del sector privado en una red más inteligente permitirá una mejor integración de los recursos energéticos distribuidos (DER), como la energía solar en los tejados, al tiempo que fortalecerá la confiabilidad y hará que los sistemas de energía sean más resistentes. Y todo se puede hacer sin un centavo del Congreso.
Independientemente de la opinión que uno tenga sobre las políticas de medición neta o de energía solar en los tejados, fomentar la inversión temprana en infraestructura y tecnología, basada en una buena planificación y previsión, es la forma más inmediata de capitalizar los beneficios de este recurso en crecimiento y mejorar la confiabilidad eléctrica simultáneamente.
Cada sistema de energía es único, lo que significa que las necesidades de inversión de un sistema en particular dependen de la interacción de múltiples variables, incluido el tamaño del sistema, el perfil de carga (por ejemplo, residencial, comercial, industrial), la cartera de generación, la ubicación geográfica y la edad. y “estado de la infraestructura” del sistema existente. Con tantas variables, incluso una pequeña cantidad de hogares equipados con energía solar que actúan como mini centrales eléctricas puede afectar la integridad operativa de un sistema, lo que podría poner en riesgo la confiabilidad local e incluso regional sin una planificación adecuada.
Sin embargo, muchos defensores de los tejados sugieren que la integración de cantidades cada vez mayores de energía solar en los tejados a la red es una tarea sencilla y sencilla. Las empresas de servicios públicos, a su vez, abogan por fuertes recargos solares para mantener la confiabilidad y la asequibilidad del sistema. La verdad está en algún punto intermedio, en el sentido de que la energía solar para tejados puede integrarse con éxito, de forma rentable y con una fiabilidad mantenida.
Un enfoque de esperar y ver pone a todos los contribuyentes en riesgo de apagones, caídas de tensión o problemas de mantenimiento no planificados.
Pero no se equivoque, no hay nada simple o sencillo en convertir lo que fue diseñado hace décadas como un sistema unidireccional en un sistema bidireccional para permitir que los hogares produzcan y exporten energía a la red.
Considere, por ejemplo, la manguera de jardín de su variedad de jardín. Gire el grifo y el agua fluirá, cortesía de su proveedor de agua local. Ahora imagina invertir el flujo. Bombear agua de regreso a un sistema que no fue diseñado originalmente para proporcionar un flujo bidireccional tendrá algún impacto en la infraestructura existente: tuberías, bombas, válvulas y tanques, etc. Lo mismo ocurre con la red eléctrica: la dirección de la electricidad en un sistema que fue diseñado principalmente para entregar energía, no absorberla, está teniendo un impacto en la infraestructura existente: líneas eléctricas, transformadores, subestaciones, sistemas de control, etc.
Otra dificultad es que la energía solar es un recurso variable, lo que la hace impredecible y difícil de pronosticar de manera consistente en la mayoría de las regiones. Además, como ocurre con cualquier recurso “detrás del medidor”, el operador del sistema carece de una visibilidad adecuada de cuándo, dónde y cuánto están produciendo estos recursos. Con cientos y miles de hogares equipados con energía solar en tejados a nivel local, y millones de hogares a nivel nacional, que actúan como generadores individuales, cada hogar se convierte en un componente crítico pero variable y potencialmente “invisible” de la red. Tal combinación de intermitencia y falta de visibilidad de los recursos podría socavar seriamente la confiabilidad.
Esto también es válido para el sistema de potencia a granel. Cualquier problema a nivel de distribución local podría caer en cascada “aguas arriba” al sistema de energía a granel, lo que ejerce una presión adicional sobre las redes regionales. En una Conferencia Técnica de Confiabilidad organizada por la Comisión Federal Reguladora de Energía el verano pasado, tanto el Interconexión PJM y el Operador de sistema independiente de California – los operadores de la red para millones de estadounidenses en el este de los EE. UU. Y California, respectivamente – enfatizaron la necesidad de mejorar la visibilidad y el pronóstico de DER, abordar las inquietudes de variabilidad y rampa y mejorar la comunicación entre los operadores del sistema y los recursos de DER.
Los problemas mencionados en este documento (flujo bidireccional, intermitencia, visibilidad y comunicación) no son insuperables y demuestran exactamente por qué las empresas de servicios públicos, en función de las necesidades de sus respectivos sistemas, deberían planificar y tomar decisiones de inversión adecuadas ahora. Desde la actualización de cables y postes hasta inversores de energía inteligentes, sincrofasores y sensores, pasando por sistemas de recopilación de datos y comunicaciones actualizados y software de análisis de energía avanzado, existen numerosas tecnologías actualmente disponibles y capaces de implementarse que justifican la consideración de los servicios públicos.
Un enfoque de esperar y ver pone a todos los contribuyentes en riesgo de apagones, caídas de tensión o problemas de mantenimiento no planificados, y no reconoce completamente el valor de la energía solar en la azotea y otros recursos distribuidos prometedores, como el almacenamiento de energía.
El enfoque más sensato es alentar a las empresas de servicios públicos a comenzar a identificar, planificar y realizar las inversiones en infraestructura necesarias para integrar de manera confiable la energía solar en los techos en sus sistemas. Este enfoque identificará y resolverá los problemas de confiabilidad antes, facilitará la transición a la energía solar en la azotea a largo plazo y obtendrá la mejor manera de aprovechar la confiabilidad total y los beneficios económicos y ambientales que la energía solar en la azotea puede ofrecer.
Source link