MELBOURNE, Australia — Cuando el Capitán James Cook navegó a Australia en 1788, lo hizo con instrucciones de que debía “mostrar todo tipo de civismo y consideración” hacia los pueblos indígenas de la tierra y obtener su consentimiento antes de poseer su tierra. Él tampoco.
La brutal colonización que siguió marcó la pauta de cómo se ha tratado a los aborígenes a lo largo de la historia de la nación. Hasta el día de hoy, nunca se ha firmado un tratado con los aborígenes y no están reconocidos en la Constitución australiana.
Ahora, un gobierno laborista recién elegido ha comenzado el proceso de reparar la herida abierta en el corazón de la nación. El mes pasado, el Primer Ministro Anthony Albanese inició el proceso de celebración de un referéndum para consagrar en la Constitución un organismo que asesore al gobierno sobre cuestiones indígenas, que se conocerá como la Voz de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres.
“Estamos buscando un cambio trascendental, pero también es muy simple”, dijo el Sr. Albanese al anunciar el borrador de la pregunta de la boleta electoral. “Consagrar una voz en la Constitución otorga fuerza y estatus a los principios de respeto y consulta”.
En el mes transcurrido desde entonces, el primer ministro ha trabajado para generar apoyo para el referéndum, consultando con líderes aborígenes e incluso celebrando una conferencia de prensa inusual el sábado en Sydney con Shaquille O’Neal.
Pero el esfuerzo enfrenta muchos desafíos. Después de décadas de discusiones estancadas sobre el reconocimiento indígena, los dos primeros ministros conservadores anteriores se opusieron a un referéndum, y la oposición política conservadora actual aún no ha dicho si apoyará la propuesta. Un referéndum nunca ha tenido éxito en Australia sin el respaldo bipartidista.
Los críticos se han aprovechado del hecho de que el Sr. Albanese aún no ha explicado completamente lo que implicaría la voz aborigen. Trató de responder a las críticas el sábado, diciendo que si bien garantizaría que se consultara a los pueblos indígenas sobre temas que los afectan, no “usurparía” al Parlamento.
Los defensores dicen que la propuesta sería tanto un cambio simbólico como estructural en un país que todavía lucha por reconocer las partes más sangrientas de su historia colonial y el legado de ese pasado.
¿Qué es la voz?
La Voz al Parlamento, dicen sus partidarios, es una propuesta simple.
“Lo que dice es: es necesario incluir mejor a los pueblos aborígenes y del Estrecho de Torres en la toma de decisiones políticas y legales sobre sus propios asuntos”, dijo Dani Larkin, subdirectora del Centro de Derecho Indígena de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
La propuesta es el resultado de un proceso de consulta realizado en 2017 por líderes indígenas con comunidades aborígenes de Australia. Buscaron encontrar una solución a la impotencia, derivada de la historia de la colonización, que había arraigado la desventaja en sus comunidades.
Dada la ausencia de un tratado con los pueblos aborígenes, “fue particularmente cruel e injusta la forma en que ocurrió el despojo aquí, y la falta de reparación hasta la fecha ha sido terrible”, dijo Hannah McGlade, profesora asociada de derecho en la Universidad de Curtin y miembro del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas.
Las vidas de los pueblos indígenas siguen siendo drásticamente peores que las de otros australianos e incluso se están deteriorando en algunas áreas. Los pueblos indígenas tienen vidas más cortas y peor salud. La brecha entre los indígenas y los no indígenas “en realidad se está ampliando en relación con el encarcelamiento, la expulsión de niños y las tasas de suicidio”, dijo el profesor McGlade.
Si bien los gestos simbólicos de reconocimiento a los pueblos aborígenes son comunes en Australia, gran parte de la población se resiste a hacer más. El año pasado, una propuesta para incluir más historia indígena en los currículos escolares fue criticada por el ministro de educación en ese momento por promover una “visión demasiado negativa” de Australia.
Eddie Synot, profesor de derecho en la Universidad Griffith que participó en la propuesta de Voice to Parliament, dijo: “En Australia, a lo largo de nuestra historia se ha puesto mucho énfasis en asimilarnos al resto de la sociedad australiana y olvidar el pasado. ”
La propuesta busca abordar las fuerzas que relegan a los pueblos indígenas a un estatus de segunda clase. El plan desarrollado por los líderes aborígenes, esbozado en 2017 en un documento llamado Declaración de Uluru desde el corazón, incluye tres demandas: Voz, Tratado y Verdad.
La voz que asesora a los gobiernos “realmente daría efecto a la representación indígena y reflejaría la autodeterminación indígena”, dijo el profesor McGlade.
En cuanto a los otros dos pilares, “el proceso de elaboración de tratados contribuirá de alguna manera a reparar esta adquisición ilícita de tierras”, dijo, “y decir la verdad es fundamental porque todavía se niega la profunda violencia de nuestra historia: la la violencia de la colonización, la discriminación sistémica que enfrentan los pueblos indígenas en la actualidad”.
La oposición
El cambio constitucional es difícil en Australia. Solo se puede hacer a través de un referéndum, que requiere una “doble mayoría”: una mayoría de votantes en todo el país, así como el apoyo de la mayoría en la mayoría de los estados.
Cuando Malcolm Turnbull, el primer ministro de 2015 a 2018, estuvo en el poder, dijo que no había suficiente apoyo entre los australianos para enmendar la Constitución sobre este tema, ya que los críticos expresaron temores de que una Voz al Parlamento actuaría como una “tercera cámara”. del Parlamento.” Su sucesor, Scott Morrison, presentó un argumento similar.
Albanese, quien se convirtió en primer ministro en mayo, tuvo una opinión diferente. Antes de las elecciones, prometió que su Partido Laborista sometería a la Voz a referéndum.
El problema era sobre la “cortesía común”, dijo, que dicta que “cuando se implementa una política que afecta a un grupo, en este caso, la civilización continua más antigua del planeta, algo de lo que deberíamos estar orgullosos, debe consultar, usted debería involucrarlos”.
Eso podría lograrse, dijo, agregando solo tres oraciones a la Constitución, creando una Voz al Parlamento cuya composición, funciones y poderes serían decididos por el Parlamento.
La sencillez de la propuesta busca evitar las fallas del último referéndum de Australia, en 1999, cuando una mayoría del público apoyó la idea de hacer del país una república pero rechazó la pregunta electoral por desacuerdos sobre el nuevo modelo de gobierno.
Pero la falta de detalles con el nuevo referéndum, cuya fecha aún no se ha fijado, ha dado una oportunidad a los críticos. Un ex primer ministro conservador, Tony Abbott, dijo que significaba que “un grupo en particular tendrá una opinión no especificada sobre temas no especificados con ramificaciones no especificadas”.
Anne Twomey, experta constitucional de la Universidad de Sydney, dijo que los argumentos enmarcados en torno a la necesidad de más detalles a menudo eran falsos.
Si el debate se mantiene en el ámbito de los principios, donde el Sr. Albanese está tratando de mantenerlo, el referéndum tiene buenas posibilidades de éxito, dijo. Pero un debate sobre los detalles de Voice y cómo podría usarse en el futuro podría resultar más desafiante.
Algunos indígenas dicen que sin importar los detalles, una Voz al Parlamento no sería suficiente.
“Realmente no veo cómo esto va a traer justicia a nuestra gente al brindar asesoramiento”, dijo Lidia Thorpe, senadora indígena. “Hemos tenido muchos, muchos órganos asesores”.
Aún así, dijo, si el referéndum falla, “hará retroceder a Australia como nación y tendrá un impacto en la salud y el bienestar de las personas de las Primeras Naciones”.
El Dr. Larkin, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, dijo que Australia debería aprovechar su oportunidad de hacer un ajuste de cuentas largamente esperado con su trato a los aborígenes.
“Estamos invitando al pueblo australiano a caminar con nosotros porque creemos en la humanidad y la compasión del pueblo australiano”, dijo.
Source link