La piscina en el patio trasero de la casa de Louis Minardi puede ser distintiva de Florida: la piscina hecha a la medida tiene la forma de un revólver de seis balas, en un estado que se hizo famoso, a veces infame, por la política y la cultura de las armas.
“Todos los vecinos que han comprado casas por aquí han venido”, dijo Minardi, que vive cerca de Tampa. “Todos dicen: ¿Este tipo está loco?”.
La historia detrás de la piscina con forma de revólver se remonta a unos 40 años atrás, a una idea propuesta por el amigo de la escuela secundaria de Minardi, Albert Jones III, un contratista que dijo que estaba aburrido de construir piscinas con formas más tradicionales.
Minardi se mostró reacio al principio, pero la idea resonó en él, dada su relación de toda la vida con las armas. Minardi, que ahora tiene 67 años, dijo que creció cazando con amigos y recuerda haber recibido su primera arma de fuego, una escopeta de dos cañones, cuando estaba en la escuela secundaria pero ya era consciente de la seguridad de las armas.
“Era el chico más bajo y pequeño, y compré un maldito calibre 12”, dijo Minardi.
“Los tiempos eran diferentes entonces”, dijo. “Tienes 12 años y tu madre te deja una caja de cartuchos y una escopeta. Pero ellos confían en ello. Sabían que sabíamos lo que estábamos haciendo”.
Minardi dijo que abrió un negocio de armería con su hermano después de asistir a clases en 1976.
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En la década de 1980, Minardi y su esposa, Raye, decidieron que querían una piscina. Vivían en un lago que contenía serpientes y caimanes, y Raye Minardi tenía que vigilar a sus hijos nadando desde el muelle con una escopeta, dijo.
La familia quería una piscina de al menos 40 pies de largo para poder nadar. Después de que Louis Minardi se puso en contacto con Jones, propietario de A.H. Jones Pools Inc., nació la idea de la piscina de armas de 55 pies.
“Vas a pensar que estoy loco”, dijo Jones, según Louis Minardi. Conociendo los antecedentes de Minardi como armero, Jones se presentó con planos inspirados en un Ruger Blackhawk, un revólver de estilo occidental de la década de 1950 caracterizado por su cañón largo y conocido por su durabilidad y precisión.
“Nadas tu regazo por el barril”, dijo Louis Minardi que le dijo Jones. “Se vuelve más profundo en ese extremo. Puedes darte la vuelta y luego puedes nadar de regreso”.
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Jones le suplicó que lo dejara construir la piscina de revólver, dijo Louis Minardi. Dijo que estaba cansado de construir piscinas en forma de riñón, un elemento básico de los patios traseros de Florida. Minardi estuvo de acuerdo, siempre que se mantuviera dentro del presupuesto de su proyecto.
Jones, quien murió en 2010, coordinó el color de las baldosas de la piscina del perímetro para reflejar con precisión el mango marrón y el cuerpo plateado del revólver. Detalló mosaicos en el fondo de la piscina para distinguir los componentes individuales del arma, como el gatillo y la cámara de municiones. E instaló un jacuzzi en el martillo.
La piscina ha sido repavimentada a lo largo de los años, pero su forma permanece.
Louis Minardi dijo que la piscina es popular entre familiares y amigos, quienes la han usado para enseñar a sus hijos a nadar.
Louis Minardi dejó de vender armas a finales de los años 80, debido al aumento de las tarifas de los seguros para las garantías de las armas. Se involucró más con el servicio de taxis de propiedad familiar y ha estado a cargo de ese negocio desde entonces.
Aún así, la educación sobre armas sigue siendo importante para él. Dijo que ha llevado a sus hijos y nietos a cazar desde que eran muy pequeños. Dijo que no les permitía usar un arma a menos que estuvieran supervisados de cerca y tuvieran el entrenamiento adecuado.
La educación sobre armas está en el centro de las opiniones de Louis Minardi sobre la regulación de armas. Dijo que a las personas se les debe permitir poseer armas y portar armas en público. Los legisladores de Florida están considerando actualmente un proyecto de ley que eliminaría los requisitos para los permisos de portación oculta, que actualmente incluyen capacitación obligatoria en el aula y prueba de competencia en un campo de tiro. También dijo que tener un arma no importa si alguien no sabe cómo usarla correctamente.
“Si estás calificado, eres mentalmente capaz de tener una y protegerte, creo que debería tener una si lo quiere, ya sea que lo guarde en casa o lo lleve consigo”, dijo Louis Minardi. “Pero es como todo, es educar, es educar a la gente sobre las armas, cómo funcionan”.
“Hoy en día, la mayoría de la gente no sabe nada sobre ellos”, dijo.
Reflexionando sobre su piscina, no sabía que las personas en las redes sociales habían notado la forma inusual en las imágenes satelitales. Y dijo que en todos sus años desde que era un armero con una piscina en forma de revólver, nunca consideró otra curiosa coincidencia: su familia vive en Gunn Highway.
“No sé. Nunca pensé en Gunn Highway”, dijo Louis Minardi. “Simplemente es el camino en el que vivimos”.
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