La conferencia Bitcoin 2022 atrajo a más de 25 000 asistentes a Miami el mes pasado para discutir el futuro de la criptomoneda más grande del mundo. El evento, que los asistentes han calificado como “Extravagante” y comparado con una bacanalpresentó un discurso de apertura ahora notorio de Peter Thiel en el que el capitalista de riesgo reunió a los partidarios de Bitcoin contra una lista de personas a las que describió como los enemigos de Bitcoin, incluidos Warren Buffet y Jamie Dimon.
Si bien el discurso de Thiel captó la mayor parte de la atención en torno a la conferencia, muchos inversores, desarrolladores y fundadores de la comunidad de Bitcoin se reunieron en el mismo evento para discutir una amenaza que podría resultar mucho más apremiante que la competencia personae non gratae antes mencionada.
A pesar de que el mercado criptográfico en general se ha desplomado esta semana, Bitcoin sigue siendo el activo criptográfico más valioso del mundo con una capitalización de mercado de alrededor de $ 589 mil millones al 9 de mayo. Su estado se deriva, en parte, de la ventaja de haber sido la primera criptomoneda token en una cadena de bloques pública.
Pero a medida que continúan surgiendo nuevas cadenas de bloques, y después del verano “DeFi” del año pasado que trajo una nueva tracción a Ethereum, los inversores de Bitcoin han tenido que comenzar a cuidarse las espaldas. Ahora, los patrocinadores de blockchain están invirtiendo capital en los esfuerzos para garantizar que pueda mantener su dominio como una forma de dinero y expandirse a otros casos de uso a través de aplicaciones descentralizadas (dapps) para mantenerse al día con competidores como Ethereum y Solana.
Ventaja de pagos de Bitcoin
La ventaja de Bitcoin generalmente se ha descrito como su valor como activo para protegerse contra la inflación, al igual que el oro, debido a su suministro fijo. Los partidarios de Bitcoin, incluidos Thiel, Cathie Wood de ARK Invest y Michael Saylor de MicroStrategy, hablaron en Bitcoin 2022 sobre su capacidad para actuar como una reserva de valor cuando los bancos centrales relajan sus políticas y permiten que la inflación se dispare, como ha sido el caso en el Estados Unidos durante la mayor parte de la pandemia de COVID-19.
La realidad no ha sido tan simple, ya que Bitcoin a menudo ha cotizado a la baja en medio de períodos de aumento de la inflación en los EE. UU. Pero los usuarios de Bitcoin argumentan que su valor es más claramente visible en las naciones en desarrollo, especialmente aquellas que experimentan hiperinflación o con proporciones considerables de personas sin acceso a los servicios bancarios. Lo ven como un activo relativamente seguro que puede permitir pagos más rápidos y eficientes tanto dentro como fuera de las fronteras.
La red Bitcoin en sí solo admite unas cinco transacciones por segundo, según el intercambio de criptomonedas Binance. Bitcoin se ha integrado con un protocolo de capa dos llamado Lightning Network para aumentar su velocidad y eficiencia mientras reduce los costos de transacción, una parte de la infraestructura utilizada por la nación de El Salvador y los principales intercambios de cifrado como Kraken.
La startup Lightning Labs, que recaudó una ronda de la Serie B de $70 millones el mes pasado, está a la vanguardia del desarrollo de Lightning Network de Bitcoin. Está construyendo una infraestructura para Bitcoin Lightning Network similar a la red de pagos de Visa, dijo a TechCrunch la directora ejecutiva y cofundadora de Lightning Labs, Elizabeth Stark.
Elizabeth Stark, directora ejecutiva de Lightning Labs Créditos de imagen: Eva Marie Uzcátegui/Bloomberg vía Getty Images
Lightning Network puede ejecutar cientos de miles de transacciones por segundo mediante la liquidación de transacciones fuera de la cadena en un libro mayor separado, liberando así espacio en la cadena de bloques de Bitcoin de capa uno sin dejar de adherirse a su protocolo subyacente, explicó Stark.
“La gente quiere acceso a Bitcoin, el activo… Cuando se analiza la estabilidad, la seguridad y el caso de uso de pagos globales, y los aspectos de transacciones globales, ahí es donde brillarán Bitcoin y Lightning Network”, dijo Stark.
Lighting Labs anunció recientemente una propuesta para construir Taro, un protocolo que permitiría a las personas sin cuentas bancarias enviar y recibir dinero en forma de monedas estables que representan su moneda fiduciaria nacional a través de aplicaciones móviles.
“Si yo fuera Visa, estaría asustado, porque hay muchas personas que tienen teléfonos móviles, pero ahora no necesitan acceder al sistema tradicional, y luego los comerciantes no necesitan pagar el 3% de comisión más 30 centavos [for a transaction]. Puede tener tarifas que son dramáticamente más bajas que el sistema heredado”, dijo Stark a TechCrunch.
Startup Moon, de hecho, socios con Visa para permitir a los usuarios comprar bienes y servicios con Bitcoin a través de Lightning Network en cualquier sitio de comercio electrónico con sede en EE. UU. utilizando los rieles de Visa.
Si bien Lightning Labs se enfoca en optimizar los pagos globales a través de Lighting Network, la plataforma comercial Robinhood ha encontrado que la red es útil para mantener bajas las tarifas de la red en su nueva oferta de criptomonedas, que se lanzó a los usuarios el mes pasado, dijo el CTO de criptomonedas de Robinhood, Johan Kerbrat. TechCrunch.
“Apoyaremos Lightning on the [Robinhood] aplicación, por lo que podrá conectarla para pagar a los comerciantes directamente con Lightning Network”, dijo Kerbrat. “También significa que podrá crear un canal entre las personas que usan Robinhood fuera de Robinhood y podrá intercambiar Bitcoin por casi cero tarifas”.
Más que un activo
Las tarifas bajas de Bitcoin, habilitadas principalmente por Lightning Network, y la adopción generalizada temprana significan que la cadena de bloques se ha convertido en sinónimo de pagos. Su competidor más cercano por valor, Ethereum, es conocido por sus altas tarifas de red y todavía vale menos de la mitad que Bitcoin. por capitalización de mercado. Los retadores más nuevos, como Solana, ofrecen tarifas de transacción más bajas, pero se consideran menos seguras.
Pero a pesar del dominio de Bitcoin en el ámbito de los pagos, otras cadenas de bloques están desarrollando capacidades mucho más allá de las simples transferencias monetarias. Como una cadena de bloques de código abierto, Ethereum permite a los desarrolladores crear fácilmente aplicaciones descentralizadas, o “dapps”, lo que permite casos de uso como la acuñación de NFT y la oferta de productos de préstamos DeFi a través de los cuales los inversores pueden ganar intereses.
Como resultado, Ethereum ha podido acumular el mayor ecosistema de herramientas, aplicaciones y protocolos en el mundo criptográfico, e incluso competidores como Polkdadot, Cosmos y Solana tienen más desarrolladores trabajando en sus cadenas de bloques que Bitcoin, según la empresa. empresa Electric Capital’s Informe de desarrollador 2021.
Mientras tanto, Bitcoin ocupa el quinto lugar por número de desarrolladores, por debajo de Cosmos y Solana. Sus patrocinadores están tratando de impulsar a Bitcoin y atraer a los desarrolladores para que trabajen en nuevos proyectos en el ecosistema.
“Mucho [discourse] se ha tratado solo de Bitcoin como activo, y no necesariamente de Bitcoin como red. Y ahora creo que estamos empezando a ver ese cambio de paradigma, donde la gente lo ve más como una infraestructura”, dijo a TechCrunch Alex Chizhik, jefe de listados en el intercambio de criptomonedas Okcoin.
Chizhik copreside Bitcoin Odyssey, una iniciativa lanzada en marzo por Okcoin junto con firmas de riesgo, incluidas Digital Currency Group, GSR y White Star Capital, para desplegar USD 165 millones en proyectos que “impulsarán la adopción de Bitcoin”. según el grupo.
165 millones de dólares es mucho dinero, pero parece una gota en el océano para la cadena de bloques más grande del mundo. Los capitalistas de riesgo desplegaron más de 30.000 millones de dólares en web3 el año pasado, gran parte de los cuales se destinaron a proyectos en cadenas que permiten contratos inteligentes de forma innata, a diferencia de Bitcoin.
pilas, anteriormente conocido como BlockStack, juega un papel crucial en la expansión de los casos de uso de Bitcoin. Su red de código abierto permite la creación de contratos inteligentes personalizados en Bitcoin, lo que permite a los desarrolladores utilizar la cadena de bloques de Bitcoin para crear dapps. Dapps construidos en la red Bitcoin con Stacks incluir CityCoins, un protocolo simbólico a través del cual los gobiernos locales pueden recaudar dinero de los inversorese intercambios NFT como Hey Layer y STX NFT.
“Ethereum definitivamente está liderando el camino en lo que se puede hacer con cosas como DeFi y propiedad de activos, como NFT, pero eso es probablemente en los últimos tres años. Creo que Bitcoin ahora tiene esta oportunidad de ponerse al día, tomar algunas de las mejores lecciones aprendidas y realmente desbloquear el valor y la cadena de capa base”, dijo a TechCrunch Brittany Laughlin, directora ejecutiva de Stacks Foundation.
Muneeb Ali, cofundador de Stacks Créditos de imagen: Alex Flynn/Bloomberg vía Getty Images
La Fundación Stacks es un brazo sin fines de lucro dentro de Stacks que apoya la gobernanza, la educación y la concesión de subvenciones para mejorar la infraestructura dentro de la red Bitcoin.
“Nuestro papel es realmente cómo apoyar el crecimiento de la red y asegurarnos de que podemos cumplir nuestra promesa, que es una Internet propiedad del usuario impulsada por Bitcoin”, dijo Laughlin.
Laughlin explicó que sin la actualización de Taproot implementada en la red de Bitcoin a fines del año pasado, que facilita y agiliza la verificación de transacciones, el crecimiento de Bitcoin como ecosistema habría sido mucho más limitado. Señaló que la comunidad de Bitcoin generalmente duda en cambiar cualquier cosa sobre el protocolo, y que incluso la actualización de Taproot se encontró con cierta resistencia interna y conflicto antes de que finalmente se implementara. tres años después de que se propuso por primera vez. Aún así, dijo, Taproot no resuelve todos los desafíos que enfrenta Bitcoin, y es posible que se necesiten más cambios para continuar construyendo la red.
Sin embargo, en última instancia, Laughlin cree que Bitcoin prevalecerá a largo plazo frente a otras cadenas de bloques de capa uno debido a su ventaja de ser el primero en moverse.
“Cualquiera que tenga $100 de Bitcoin, desde El Salvador hasta la ciudad de Nueva York, si quiere tomar un préstamo contra eso [$100]o si quieren asegurar un activo con él, podrían hacerlo [with dapps on Bitcoin]”, dijo Laughlin.
Laughlin comparó la carrera de Bitcoin contra otras cadenas de bloques con la competencia de Apple con Android, donde Apple a menudo lanza productos significativamente más tarde que Android, pero se enfoca más en la experiencia del usuario.
“Bitcoin va a ser como Apple y asegurará el reconocimiento de la marca, la compatibilidad y la facilidad de uso; todo eso me viene a la mente cuando pienso en Bitcoin”.
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