Una demanda por robo de billetera criptográfica presentada por un hombre que afirma ser el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, podría poner en peligro el futuro del desarrollo de software de código abierto.
Eso es de acuerdo con el respaldo de Jack Dorsey Fondo de Defensa Legal de Bitcoinque está asumiendo un caso para defender a 11 desarrolladores de Bitcoin nombrados en una demanda presentada por craig wrightun científico informático australiano que saltó a la fama en 2016 con una afirmación muy disputada de ser el padre fundador de Bitcoin.
El quid del caso en cuestión se remonta a 2021 cuando Wright, a través de una empresa con sede en Seychelles llamada Tulip Trading, lanzó una llamada “carta antes de la acción” contra 16 desarrolladores de software de Bitcoin, en un intento por recuperar el acceso a £4 mil millones ($5 mil millones) de Bitcoin que afirma poseer. Wright dijo que perdió acceso a claves privadas por 111,000 Bitcoins después de que su red doméstica fuera pirateada el año anterior, y que era responsabilidad de los desarrolladores clave de Bitcoin Core (la versión principal del software del protocolo Bitcoin) remediar las transacciones criptográficas ilegítimas.
Aunque el caso fue inicialmente despedido el año pasado antes de llegar a los tribunales, un tribunal de apelaciones del Reino Unido revocó esa decisión atrás en marzolo que permitió que el caso continuara con un juicio que se espera para algún momento de 2024. En sus hallazgos, Lord Justice Birss señaló la literatura académica que cuestiona si las cadenas de bloques públicas realmente están descentralizadas.
“Si el gobierno descentralizado de Bitcoin es realmente un mito, entonces, a mi juicio, hay mucho que decir sobre la afirmación de que los desarrolladores de Bitcoin, mientras actúan como desarrolladores, deben deberes fiduciarios a los verdaderos propietarios de esa propiedad”, escribió.
Entonces, el miércoles de esta semana, 11 desarrolladores de Bitcoin presentaron su defensa con el apoyo de Bitcoin Legal Defense Fund, una organización sin fines de lucro creada en 2021 por Twitter y el cofundador de Block (anteriormente Square), Jack Dorsey, jefe de litigios de Block martín blanco y cofundador de Chaincode Labs Álex Morcos. El fondo ahora también incluye al director legal jess jonasque se incorporó en enero.
“Litigio multifrente”
Los fundadores del fondo inicialmente escribió una carta abierta a los desarrolladores de Bitcoin el año pasado para explicar su razón de ser. Señalaron el “litigio de múltiples frentes” que enfrenta la comunidad de Bitcoin, incluidos los esfuerzos de Craig Wright, que confirmaron en el momento en que lideraría la defensa. Si bien señalaron que el objetivo principal del fondo era defender a los desarrolladores “de las demandas relacionadas con sus actividades en el ecosistema de Bitcoin”, también señalaron que las ramificaciones se extendían mucho más en el ámbito más amplio del código abierto.
“El litigio y las continuas amenazas están teniendo el efecto deseado: los acusados individuales han optado por capitular ante la falta de apoyo legal”, escribió el trío. “Los desarrolladores de código abierto, que suelen ser independientes, son especialmente susceptibles a la presión legal. En respuesta, proponemos una respuesta coordinada y formalizada para ayudar a defender a los desarrolladores”.
Una historia conocida
En verdad, el problema del sistema legal que interfiere con el desarrollo de software de código abierto se ha convertido en un tema candente últimamente. En una carta a las autoridades de la UE la semana pasada, más de una docena de organismos de la industria de código abierto dijeron que la Ley de Resiliencia Cibernética recientemente propuesta, que busca codificar las prácticas de ciberseguridad para los productos digitales vendidos en Europa, puede tener un “efecto paralizador” en el desarrollo de software. ya que los desarrolladores de código abierto podrían ser personalmente responsables de los errores de seguridad que ocurran en un producto posterior. En otras palabras, si la Ley se aprueba en su forma actual, los desarrolladores podrían estar menos inclinados a contribuir a proyectos de código abierto por temor a disputas legales.
En otros lugares, algunos argumentan que la próxima Ley de IA de la UE, que busca regular las aplicaciones de IA en función de los riesgos percibidos, podría crear una responsabilidad legal onerosa para los sistemas de IA de propósito general (GPAI) y otorgar mayor poder a las grandes empresas de tecnología bien financiadas.
Si bien el último episodio que surgió en torno a Bitcoin es algo diferente, da lugar a problemas similares. La historia general bien puede ser sobre quién puede o no controlar Bitcoin, y si la base principal de desarrolladores del proyecto debería verse obligada a crear algún tipo de “puerta trasera” para permitir el acceso de terceros a las claves privadas. Pero burbujear bajo la superficie es algo fundamental para el futuro del software, y si los desarrolladores de código abierto deberían tener un deber fiduciario con sus usuarios.
“Creemos que estas demandas son frívolas, pero aún tenemos que oponernos enérgicamente”, dijo Jonas en un comunicado.
Responsabilidad legal
Lo fundamental para el caso de los demandados es el simple hecho de que Bitcoin se lanzó bajo una licencia MIT de código abierto, que otorga poca responsabilidad legal a quienes mantienen el software. La licencia del MIT declara explícitamente:
En ningún caso los autores o los titulares de los derechos de autor serán responsables de ningún reclamo, daño u otra responsabilidad, ya sea en una acción contractual, extracontractual o de otro tipo, que surja de, o esté relacionado con el software o el uso u otros tratos en el software.
Pero si, por alguna razón, un tribunal fallara a favor de Tulip Trading, esto podría destruir uno de los principios básicos de la Licencia MIT que sustenta innumerables proyectos de código abierto en la actualidad, sentando un precedente peligroso que obliga a los desarrolladores de código abierto: muchos de los cuales trabajan en su propio tiempo con su propio dinero, para servir al usuario final de ese software, sin importar cuáles sean sus demandas.
“El Fondo de Defensa Legal de Bitcoin lucha no solo por Bitcoin, sino por el derecho de los desarrolladores de código abierto a crear y compartir libremente su código con el mundo por el bien común”, dijo Morcos en una declaración separada. “El caso de Tulip Trading amenaza no solo la licencia del MIT, sino también la noción misma de libertad de expresión. Nuestra misión colectiva es salvaguardar la innovación protegiendo a los desarrolladores de la intimidación legal”.
Si bien hay 16 demandados en total, el Fondo de Defensa Legal de Bitcoin solo representa a 11 desarrolladores que trabajaron en Bitcoin Core. Hay un acusado número 12 de Bitcoin Core que no ha buscado ayuda del Fondo de Defensa Legal de Bitcoin, además de otros cuatro acusados que han trabajado en varias bifurcaciones de Bitcoin que están organizando su propio abogado.
Por separado, Wright ha iniciado un caso secundario contra otras entidades desarrolladoras de Bitcoin, y Wright reclama la propiedad de los derechos de autor y de la base de datos de Bitcoin sobre la base de que él es Satoshi Nakamoto. Este caso fue desechado en febreropero la demanda resurgió rápidamente en forma revisada con los acusados presentando su defensa el mes pasado. El Fondo de Defensa Legal de Bitcoin también apoya a dos desarrolladores de Bitcoin Core nombrados en esa demanda.
“Los resultados de estos casos son importantes para todos, incluso para aquellos que pueden no estar interesados en Bitcoin, porque estas demandas podrían tener efectos perjudiciales graves en el desarrollo de código abierto en general, lo que tendrá un impacto negativo en nuestras vidas de formas que quizás ni siquiera nos demos cuenta. hasta que sea demasiado tarde”, agregó Dorsey en un comunicado.