Startup de tecnología climática respaldada por YC, Tierra de piñaha cerrado una ronda inicial de financiación de 2,5 millones de dólares un año después de su fundación y unos meses después de su presentación en el Demo Day de invierno de 2022 de la aceleradora en marzo.
La semilla está liderada por el VC XAnge franco-alemán, con la participación de la firma de VC con sede en Londres Nordstar, así como una serie de inversores informales y fundadores en serie, incluidos Gustaf Alstromer (socio de Y Combinator), Sundeep Ahuja (socio de Climate Capital ), Lea-Sophie Cramer (fundadora de Amorelie) y Anselm Bauer-Wohlleb (Alasco, Stylight).
Como informamos en febrero, cuando echamos un primer vistazo a la puesta en marcha con sede en Munich, Pina Earth está construyendo una plataforma en línea para que los propietarios de bosques europeos obtengan la certificación para vender créditos de carbono, con un enfoque especial en alentar a los propietarios de tierras a aumentar la biodiversidad de los bosques. y preparar sus bosques para el futuro.
Eso es importante ya que el cambio climático aumenta los riesgos para la supervivencia de los árboles, con más sequías, incendios forestales, enfermedades y otros climas extremos previstos. Pero la premisa de la puesta en marcha también es que una gestión forestal más sostenible también puede generar créditos de carbono adicionales para los propietarios de los bosques.
Como primer paso, la plataforma de Pina Earth ayuda a los propietarios de bosques a registrar sus bosques para obtener créditos de carbono. Luego vende, esencialmente, un servicio de gestión forestal de alta tecnología: apoya a los propietarios de tierras para que realicen adaptaciones en sus bosques, como la plantación de especies de árboles resistentes al clima, que deberían, con el paso de los años, generar créditos de carbono adicionales en comparación con si no se comprometieran con la sostenibilidad. medidas enfocadas que permitirán que el bosque absorba más carbono.
La startup está utilizando modelos de IA para predecir cómo afectará el cambio climático al crecimiento futuro de los bosques, combinado con la captura remota de datos para monitorear los proyectos de los clientes y verificar las mejoras en los bosques, para impulsar la calidad de los créditos de carbono.
Eso también es importante dada la proliferación de proyectos de compensación de carbono falsos o de baja calidad durante la lucha por el “lavado verde” en la última década, ya que las empresas se han apresurado a afirmar que están tomando medidas para reducir el impacto climático de sus negocios, mientras que, con demasiada frecuencia, en realidad no está dando pasos significativos.
La reputación de la compensación como una herramienta de lucha contra el cambio climático sigue siendo baja, mientras que la compensación basada en árboles atrae un escepticismo específico debido a los plazos involucrados y la dificultad de monitorear a largo plazo para garantizar que el supuesto secuestro de carbono realmente ocurra, pero dada la escala de la desafío que enfrenta la humanidad, reducir rápidamente las emisiones de carbono para evitar un desastre climático, la compensación sin duda tendrá algún papel que desempeñar en la combinación de soluciones.
Cuando hablamos con la cofundadora y directora ejecutiva de Pina Earth, la Dra. Gesa Biermann, a principios de este año, la startup estaba operando dos proyectos piloto en 1200 hectáreas en su mercado local de Alemania y preparándose para un lanzamiento comercial este año.
Desde entonces, dice, se ha centrado en pasar de los proyectos piloto iniciales a expandir su alcance en Alemania. El lanzamiento comercial aún está pendiente.
“Recientemente también hemos firmado nuevos miembros del equipo para puestos clave, en tecnología, silvicultura y negocios”, le dice a TechCrunch. “Estamos cambiando de los proyectos piloto iniciales, que nos ayudaron a desarrollar nuestra tecnología central, a agregar miles de acres más de proyectos forestales a nuestra cartera. Estamos en versión beta privada con los propietarios de los respectivos bosques en este momento, probando funciones clave antes de nuestro lanzamiento público de la plataforma a finales de este año”.
En el frente de desarrollo de productos, Biermann dice que la financiación inicial se utilizará para “pasos críticos en el desarrollo de proyectos de carbono que incluyen la verificación de la elegibilidad del área del proyecto, la recopilación de datos, el cálculo del potencial de optimización del carbono y, finalmente, la documentación del proyecto”.
“Después de haber completado el proceso de nuestros primeros proyectos, estamos traduciendo nuestros aprendizajes en procesos replicables, automatizando los cuellos de botella del desarrollo de proyectos de carbono”, continúa. “Ya hemos construido un software para pronosticar el efecto del cambio climático basado en un gemelo digital del bosque. A continuación, nuestro objetivo es reemplazar los datos que tradicionalmente se solicitan a los propietarios de bosques con fuentes de datos de terceros para aumentar la velocidad y la independencia. Estamos ampliando aún más nuestro conjunto de herramientas de proyectos de carbono, aprendiendo a simular el efecto de diferentes tipos de métodos de adaptación forestal en nuestro software. Esto nos ayudará a abordar las necesidades de una amplia gama de propietarios de bosques”.
Cuando se le preguntó si la startup espera lanzarse a mercados europeos adicionales o si necesitaría crecer nuevamente antes de dar ese paso, habla sobre la posibilidad de una expansión inminente sin ofrecer un claro sí o no, lo que sugiere que se beneficia al poder aprovechar sus nuevas redes de inversores europeos para “forjar conexiones con jugadores clave”, antes de agregar: “Propietarios de bosques y desarrolladores de proyectos también se están acercando a nosotros en todo el mundo y estamos ansiosos por llevar nuestro producto a otras regiones. Después de todo, más de la mitad de los bosques de Europa son vulnerables a los riesgos climáticos, un problema urgente que abordar”.
“Nuestras prioridades para los próximos 12 meses son automatizar otras partes del proceso de desarrollo del proyecto de carbono, expandirnos a miles de acres más de bosque en Alemania y vender nuestros primeros créditos de carbono para incentivar financieramente a los propietarios de bosques a adaptar sus bosques al cambio climático. Estas prioridades están guiadas por nuestra misión: ofrecer a los propietarios de tierras la forma más accesible de ser recompensados por hacer que sus bosques sean resistentes al clima”.
Al comentar sobre el cultivo de semillas de Pina Earth en una declaración conjunta, Nadja Bresous, socia (París) y Astrid Moullé-Berteaux, asociada (Berlín) de XAnge, dijeron: “XAnge se enorgullece de continuar invirtiendo en tecnología climática y apoyar la adaptación de los bosques europeos. La tecnología de Pina Earth genera créditos de carbono europeos de alta calidad basados en la naturaleza, cuya demanda seguirá aumentando. Esta inversión es una contribución para proteger tanto el valor financiero como el ambiental que brindan los bosques”.
Si bien hay una serie de otras empresas emergentes más establecidas que se enfocan en expandir el acceso a los mercados de carbono, como SilviaTerra, enfocada en los EE. UU. (ahora llamada NCX) — Biermann argumenta que Europa sigue siendo una “oportunidad de océano azul” para los mercados de carbono forestal.
“Esto se debe en parte al desafío de una estructura de propiedad más fragmentada, lo que significa proyectos de carbono de menor tamaño. Por lo tanto, las barreras de entrada bajas para los propietarios de bosques, la automatización y la eficiencia son fundamentales para nuestra estrategia de producto”, sugiere.
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