Ha sido un viaje previsiblemente salvaje para los esfuerzos de sindicalización en el centro de distribución de Amazon en Bessemer, Alabama. Después de una dura batalla, el gigante minorista salió victorioso el pasado mes de abril. Si bien los trabajadores recibieron el apoyo de representantes en el espectro político que van desde Bernie Sanders hasta Marco Rubio, fue una victoria desequilibrada, y una inmediatamente cuestionada por los representantes sindicales.
El RWDSU logró obtener una victoria hacia fines de año, ya que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) acordó realizar una segunda votación, luego de las acusaciones de que Amazon había estado “engañando” a los empleados a través de “acciones atroces y flagrantemente ilegales”. En enero, la NLRB anunció que la votación secreta estaba programada para comenzar el 4 de febrero. El lunes 28 de marzo, comienza el recuento de votos para lo que hasta ahora ha sido un impulso histórico.
El almacén de Amazon en Staten Island se enfrenta a un impulso similar, aunque con una ventana de votación significativamente más pequeña. La votación, que comienza hoy, se extenderá hasta el 31 de marzo, momento en el que comenzará el conteo. A diferencia de las elecciones por correo de Alabama, esta se lleva a cabo en persona, lo que había sido fuente de cierta tensión con la votación anterior.
El impulso laboral ya ha visto cierta controversia. Christian Smalls, ex empleado de JFK8 convertido en defensor sindical, fue detenido junto con otros dos a fines de febrero por cargos de allanamiento. Smalls refutó los cargos, afirmando que el trío estaba presente para dejar comida con los empleados de Amazon. “Esto es simplemente Amazon creando una situación”, dijo a la prensa. “Es un mal aspecto”. La compañía respondió con su propia declaración, diciendo a los medios que él “ha invadido repetidamente a pesar de las múltiples advertencias”.
Amazon ha sido acusada anteriormente de tácticas de represión sindical, probablemente preocupada de que cualquier impulso sindical exitoso pueda ser un referente para una empresa cuyo trato a los trabajadores ha enfrentado críticas acérrimas durante años. Es casi seguro que un impulso exitoso alentaría a los trabajadores en más almacenes de Amazon. Las condiciones durante la pandemia también han sido un factor de motivación para muchos.
“Esperamos que se escuchen las voces de nuestros empleados”, dijo la portavoz de Amazon, Kelly Nantel, en un comunicado a TechCrunch. “Nuestro enfoque sigue siendo trabajar directamente con nuestro equipo para continuar haciendo de Amazon un excelente lugar para trabajar”.
En particular, la empresa es una de varias grandes marcas de EE. UU. que enfrenta un mayor interés en la organización. A principios de este mes, los trabajadores de una planta de REI en Manhattan votaron a favor de sindicalizarse. También se ha estado desarrollando una especie de efecto dominó en Starbucks en todo el país, comenzando con una ubicación en Buffalo, Nueva York. Las tiendas en Mesa, Arizona y, a principios de esta semana, la base de operaciones de la cadena de café en Seattle han seguido su ejemplo.
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